La Importancia de la Prevención: Cómo Identificar y Prevenir el Cáncer Oral

La Importancia de la Prevención: Cómo Identificar y Prevenir el Cáncer Oral

El cáncer oral es una de las patologías más comunes y mortales en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Sin embargo, es una de las enfermedades más prevenibles y tratables si se detecta a tiempo. La prevención es clave para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad, ya que permite identificar los factores de riesgo y adoptar medidas para minimizarlos. En este sentido, es fundamental conocer los síntomas y las señales de alarma para solicitar ayuda médica a tiempo. En este artículo, exploraremos la importancia de la prevención en la lucha contra el cáncer oral y brindaremos consejos prácticos para identificar y prevenir esta enfermedad.

Identifica los síntomas y previene el cáncer oral: un asunto de salud

El cáncer oral afecta cada año a más de 8.000 personas, según datos de la Fundación Dental Española (FDE). En 2021, un 3% de los pacientes diagnosticados tenía cáncer oral, posicionando a este tipo de cáncer en el décimo puesto entre los más frecuentes. Es una enfermedad que afecta tanto a hombres como a mujeres, pero ocurre con mayor incidencia en ellos, siendo el 70% de los pacientes varones. Además, también está relacionado con la edad, diagnosticándose mayormente en personas de más de 55 años.

La prevención es clave: cómo detectar y evitar el cáncer oral

Es fundamental acudir al médico si detectamos una anomalía o algo nuevo en nuestra boca. El dentista juega un papel importante en la prevención de este tipo de cáncer que puede afectar a la lengua, a las encías, al paladar, a los labios, al revestimiento interno de las mejillas o a la zona de debajo de la lengua.

Síntomas del cáncer oral

La revista médica Mayo Clinic detalla los síntomas y signos que nos pueden indicar que algo no está yendo bien:

• Llaga en los labios o boca que no termine de cicatrizar.
• Encontrar un parche de color blanco o de color rojizo en la boca.
• Tener algún diente o dientes flojos.
• Que exista un crecimiento anómalo en el interior de la cavidad bucal.
• Dolor en la boca, en el oído o en la garganta y dificultad para tragar.

Es importante acudir de inmediato al dentista o al médico de cabecera si se presentan algunos de estos síntomas o signos para prevenir el cáncer oral o descartarlo. Detectar un cáncer oral de manera precoz ayuda a que el 90% de los casos se puedan curar, mientras que un diagnóstico tardío las disminuye al 50%.

¿Cómo surge el cáncer oral?

El cáncer oral surge cuando las células de la boca o de los labios desarrollan mutaciones en su ADN. Cada célula tiene una serie de funciones que hace que se dividan y crezcan, haciendo que las células sanas acaben muriendo. Esa acumulación de las células cancerosas podría dar origen al tumor, afirma Mayo Clinic.

Factores de riesgo del cáncer oral

Es importante tener en cuenta los siguientes factores de riesgo:

• Consumo de tabaco.
• Consumo de bebidas alcohólicas.
• Falta de protección solar para labios.
• Sistema inmunitario débil.
• Virus del papiloma humano (VPH) de transmisión sexual.

Pasos a seguir para la detección precoz del cáncer oral

Es importante la autoexploración del cuerpo para prevenir cualquier tipo de cáncer, incluido el tipo oral. Para ello, se deben observar frente a un espejo los labios, la boca por dentro, mirando todos los tejidos, las encías, el paladar y la lengua, tanto por arriba como por la parte de abajo.

El papel fundamental del dentista en su detección precoz

El dentista, el lugar temido de tantos, puede prevenir muchas enfermedades. El diagnóstico de este especialista es fundamental, ya que es el primero al que acudimos para los controles rutinarios de nuestra boca. La primera intervención de los dentistas para llegar a un diagnóstico o descarte del cáncer oral es crucial.

Recuerda que la prevención es la mejor arma contra el cáncer oral. Acudir regularmente al dentista y realizar una autoexploración de la boca puede ayudar a detectar cualquier anomalía a tiempo y prevenir este tipo de cáncer.