Un 12% de las especies de roedores albergan patógenos que pueden infectar a los humanos, según investigación científica

Un 12% de las especies de roedores albergan patógenos que pueden infectar a los humanos, según investigación científica

Un estudio científico de gran envergadura ha revelado un dato preocupante sobre la relación entre los roedores y la salud humana. Según los resultados de esta investigación, un 12% de las especies de roedores albergan patógenos que pueden infectar a los humanos. Esta cifra llama la atención sobre la importancia de tomar medidas de prevención y control para evitar la transmisión de enfermedades zoonóticas, es decir, aquellas que se transmiten de animales a humanos. Los roedores, como ratas y ratones, son conocidos por ser vectores de enfermedades, y esta investigación pone de manifiesto la necesidad de fortalecer las políticas de salud pública y la conciencia ciudadana sobre este tema.

12% de roedores albergan patógenos que infectan a humanos, según estudio

Las ratas y ratones se suelen asociar a la transmisión de enfermedades, pero a pesar de su abundancia en todo el mundo, solo el 12% de las especies de roedores son fuentes conocidas de patógenos que también infectan a las personas.

Según un estudio publicado en la revista Science, los humanos son responsables de que ratones domésticos, ratas marrones y negras, sean algunas de las pocas especies que pueden encontrarse en casi todas partes. Estos animales a menudo causan graves daños a los almacenes de alimentos, los cultivos, la fauna y los ecosistemas.

Ratones y ratas, reservorios de enfermedades

Uno de los artículos de la revista se ha dedicado exclusivamente a los roedores y su papel como reservorio de enfermedades que se pueden contagiar a los humanos. Según el estudio, prácticamente todas las especies de roedores que viven en estrecha asociación con los humanos son reservorios de patógenos zoonóticos, mientras que aquellos no cercanos a las personas raramente lo son.

Pese a su presencia y abundancia en todo el mundo, solo el 12% de las especies de roedores son hospedadores zoonóticos conocidos, que comparten rasgos predecibles vinculados a la transmisión de patógenos al ser humano. De ellos, el 10% son reservorios y transmiten de uno a tres patógenos y el 2% son hiperreservorios (más de tres patógenos).

El estudio también ha hecho mención a la propagación de tres importantes enfermedades infecciosas: la peste, la fiebre de Lassa y la enfermedad de Lyme.

Las ratas y sus complejas capacidades cognitivas

Las ratas y sus complejas capacidades cognitivas han sido objeto de otro de los artículos, en el que se ha recordado que durante décadas la investigación sobre las emociones de estos animales se han limitado al miedo, la ansiedad y el dolor.

Sin embargo, las ratas son inteligentes y capaces de mostrar empatía y comportamientos prosociales, como ayudar a otros congéneres en apuros abriendo puertas o tirando de una cadena para liberarlos.

Esta complejidad cognitiva y emocional plantea problemas éticos sobre su tratamiento en la investigación, donde a menudo se pasa por alto su bienestar.

Aunque las ratas han desempeñado un papel crucial en el avance de los descubrimientos científicos, incluso en neurociencia y medicina, cada vez es más necesario mejorar sus condiciones de vida para reflejar mejor sus comportamientos y necesidades naturales.

El investigador ha considerado a la rata como un héroe olvidado de los descubrimientos científicos, la cual hace mucho por la humanidad.