Los perros terapeutas revolucionan el tratamiento del síndrome de Alzheimer: terapias asistidas con caninos mejoran la calidad de vida de los paciente

Los perros terapeutas revolucionan el tratamiento del síndrome de Alzheimer: terapias asistidas con caninos mejoran la calidad de vida de los pacientes

En un avance significativo en el tratamiento del síndrome de Alzheimer, las terapias asistidas con caninos están demostrando ser una herramienta efectiva para mejorar la calidad de vida de los pacientes. Estos programas innovadores, que involucran a perros terapeutas especialmente entrenados, han sido diseñados para proporcionar apoyo emocional y estimulación cognitiva a aquellos que luchan con esta enfermedad degenerativa. A través de la interacción con estos caninos amigables y cariñosos, los pacientes con Alzheimer han reportado una mejora notable en su estado de ánimo, reducción del estrés y aumento de la interacción social.

Terapias asistidas con perros revolucionan el tratamiento del síndrome de Alzheimer

El síndrome de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a alrededor de 50 millones de personas en todo el mundo. En España, donde se anticipa un envejecimiento acelerado de la población en las próximas décadas, esta enfermedad afecta a un número creciente de personas cada año.

Según la Confederación Española de Alzhéimer y otras demencias (Ceafa), se suman cada año entre 100.000 y 200.000 nuevos casos. Para ello, una atención multidisciplinar y continuada, así como un diagnóstico temprano de la enfermedad, resulta crucial para el inicio de un tratamiento que retrase su desarrollo y valore sus posibles alteraciones.

El vínculo humano-animal, clave en el tratamiento del Alzheimer

Con motivo del Día Mundial del Alzhéimer, desde Purina, marca experta en el cuidado y alimentación de mascotas, destacan la gran importancia del vínculo humano-animal para pacientes que padecen esta difícil enfermedad. De hecho, existen diferentes estudios que demuestran la eficacia de las Intervenciones Asistidas con Animales (AAI) en pacientes con demencia y Alzheimer con beneficios motivacionales, terapéuticos y hasta cognitivos.

Beneficios de las terapias asistidas con animales

Un estudio realizado en 2006 observó que la terapia asistida con animales (AAT) mejoraba ciertos síntomas de comportamiento y psicológicos relacionados con la demencia. Esta investigación fue revisada en 2019, cuando se reforzó la evidencia de que la interacción humano-animal puede ser positiva en el tratamiento de trastornos neurodegenerativos.

Otro estudio utilizó grabaciones en video que revelaban que la interacción entre personas con síndrome de Alzheimer y perros aumentaba los sentimientos de empatía, altruismo y alegría, mejorando la autoestima y el sentido de pertenencia de los pacientes.

También, un estudio de 2017 evidenció que las IAA reducían significativamente los síntomas de depresión y agitación en pacientes con demencia, con efectos positivos tanto a corto como a largo plazo, en comparación con los grupos de control.

Por lo tanto, las IAA pueden ser una herramienta eficaz para abordar los síntomas del deterioro cognitivo y ofrecer beneficios reales para la salud, como el refuerzo de conductas positivas, la mejora de la comunicación con los pacientes, el entretenimiento y distracción en momentos de dolor y tensión, la socialización del paciente con el entorno y la compañía y el consuelo que de por sí ofrecen los animales.

Purina y su compromiso con las terapias asistidas con animales

Para ayudar a impulsar estas intervenciones, la marca de alimentación para mascotas colabora con diferentes asociaciones en las que el vínculo humano-animal ha dado apoyo a niños y adultos en sus necesidades físicas y psíquicas con resultados muy positivos.

Entre los más recientes, destacan los proyectos en hospitales de la Alianza Purina Terapia Animal, cuyo propósito es impulsar el conocimiento de los beneficios de las terapias asistidas con canes, así como contribuir en la formación y capacitación del personal sanitario interesado en implementarlo.

Por otro lado, Purina realiza investigaciones y estudios en colaboración con hospitales, recopilando evidencias científicas y realizando estudios que demuestran con datos objetivos los beneficios de las terapias asistidas con animales en las personas que más lo necesitan.