¿Qué es el síndrome de Munchausen? El trastorno que te hace fingir enfermedades
En el campo de la psiquiatría, existen trastornos que pueden generar confusión y sorpresa. Uno de ellos es el síndrome de Munchausen, un trastorno psicológico que se caracteriza por la fabricación deliberada de síntomas o la exageración de enfermedades reales con el fin de atraer la atención y la simpatía de los demás. También conocido como síndrome de Munchausen por proximidad, este trastorno puede manifestarse de diversas formas, desde la simulación de enfermedades graves hasta la automutilación. A continuación, exploraremos las características y consecuencias de este trastorno, que puede tener graves implicaciones para la salud mental y física de quien lo padece.
El engaño médico: ¿qué es el síndrome de Munchausen y cómo se manifiesta?
El síndrome de Munchausen es un trastorno mental grave que se caracteriza por el comportamiento deliberado de una persona que finge o provoca síntomas de enfermedades para obtener atención médica. Sin embargo, en realidad no está enferma, lo que tiene una consecuencia de gran impacto tanto en el afectado como en el sistema sanitario.
¿Cómo se manifiesta el síndrome de Munchausen?
El síndrome de Munchausen, también llamado trastorno facticio, se diferencia de otras enfermedades psiquiátricas porque el individuo actúa de manera intencional para parecer enfermo. La persona que padece este trastorno crea síntomas falsos o incluso puede llegar a autoinfligirse daño con tal de hacer más creíble su dolencia.
Así pues, acude a múltiples hospitales o centros médicos someterse a pruebas, pasar por intervenciones médicas e incluso alterar sus análisis o historial médico. No obstante, la principal causa de este síndrome es la necesidad de buscar cuidado y atención ocupando el puesto de paciente.
La causa de un trastorno todavía desconocido
Las personas con síndrome de Munchausen suelen tener un historial médico irregular. Aunque la primera señal es la de buscar atención, el síndrome de Munchausen aún es una enfermedad mental sujeta a estudio. Aun así, las investigaciones ya realizadas sitúan esta enfermedad mental como una combinación de factores psicológicos y sociales.
Existen hipótesis que apuntan a que puede darse en personas que han sufrido traumas o abusos durante la infancia. La baja autoestima, la soledad y el deseo de ser el centro de atención también podrían estar relacionados con el desarrollo de este trastorno.
Variantes del síndrome de Munchausen
Hay ocasiones que este trastorno se desarrolla de otra manera, dando así lugar a otras variantes en la que el engaño o dolor infligido no es hacia uno mismo, sino hacia otra persona. La más conocida es la de síndrome de Munchausen por poder.
El síndrome de Munchausen por poder se manifiesta cuando una persona, que por lo general tiene una posición de cuidador (generalmente padres o madres) provoca o finge enfermedad en las personas que tiene a su cuidado, generalmente niños o ancianos.
Una variante muy peligrosa, ya que estos no tienen la capacidad de defenderse de los daños físicos que reciben y que pueden llegar, incluso, a producirles la muerte.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico del síndrome de Munchausen es uno de los más complicados debido a lo convincente que suena los pacientes al describir los síntomas. Sin embargo, los profesionales de psiquiatría y psicología, a menudo, pueden detectar los patrones de comportamiento mediante la observación.
Síntomas que no se recuperan tras el tratamiento o visitas a diferentes hospitales de forma frecuente son dos de las señales más claras.
Una vez que se diagnostica este trastorno, es igual de complicado darle un tratamiento. Por lo general, los profesionales de salud mental deben aplicar una terapia cognitivo-conductual, que busca cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento del paciente.
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