El empresario y visionario Elon Musk no cesa de sorprendernos con sus innovaciones en el campo de la astronáutica. La última noticia procedente de SpaceX, la empresa de transporte espacial fundada por Musk, es verdaderamente revolucionaria: la nave Dragon, diseñada para transportar carga y tripulantes al espacio, ahora cuenta con la capacidad de aterrizar en emergencias. Esta tecnología pionera permitirá a la nave Dragon regresar a la Tierra de manera segura en caso de una emergencia durante el vuelo, lo que supone un gran salto hacia adelante en términos de seguridad y confiabilidad en el transporte espacial.
La nave espacial Dragon, desarrollada por SpaceX, ha logrado un nuevo avance en su capacidad de aterrizaje en caso de emergencia. Gracias a los avances tecnológicos, la nave Dragon puede ahora aterrizar de forma propulsiva utilizando sus ocho propulsores SuperDraco, en lugar de amerizar en el océano.
Este método de aterrizaje se activa en caso de que los paracaídas no se desplieguen, y permite a la nave Dragon aterrizar en una superficie sólida utilizando el sistema de aborto de lanzamiento SuperDracos.
El desarrollo del sistema de aterrizaje de Dragon
Durante el desarrollo de esta nave espacial, SpaceX comercializó la capacidad de Dragon para aterrizar utilizando sus ocho motores SuperDraco, que reducen la velocidad de la nave durante su descenso hasta que la velocidad llega a cero —momento en el que las patas se extienden para que la cápsula pueda tocar tierra en la plataforma.
Sin embargo, meses después de que la NASA le otorgara a SpaceX su contrato para el Programa de Tripulación Comercial, la compañía aeroespacial de Elon Musk anunció que su nave espacial Dragon utilizaría un paracaídas para realizar amerizajes sobre los océanos. Según la NASA, la agencia espacial estadounidense se siente más cómoda confiando en el sistema de aterrizaje con paracaídas.
Ventajas del aterrizaje en tierra
El aterrizaje en una plataforma de hormigón en tierra tiene muchas ventajas frente al amerizaje en el océano, en particular en lo que respecta a la reutilización y renovación a largo plazo de las cápsulas Dragon.
La corrosión es un problema importante al amerizar en el océano, ya que el agua salada puede corroer el cuerpo de aluminio y las uniones de fibra de carbono con las que está construida la nave Dragon. En cambio, el aterrizaje en tierra evita que se produzca corrosión invasiva, lo que hace que la reutilización sea un objetivo mucho más alcanzable.
La seguridad de la tripulación también es un aspecto importante. Sacar a los astronautas de una cápsula es un proceso largo, especialmente cuando han estado expuestos a la microgravedad durante largos períodos de tiempo. El movimiento de las olas del océano y el proceso de recuperar la nave del agua ha demostrado ser bastante largo, y el aterrizaje en una plataforma sólida en tierra permite que la tripulación salga más rápido.
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