En un descubrimiento histórico que revoluciona la comunidad científica, un equipo de investigadores ha logrado encontrar en perfecto estado los cromosomas de un mamut lanudo que habitó la Tierra hace 52.000 años. Este hallazgo excepcional abre nuevas posibilidades para el estudio de la evolución y la biodiversidad de las especies. Los científicos han podido recuperar el material genético del animal gracias a la excelente conservación de los restos encontrados en un yacimiento en el Ártico. El análisis de los cromosomas permitirá a los expertos obtener valiosos datos sobre la historia evolutiva del mamut lanudo y, posiblemente, incluso sobre su extinción.
- Descubrimiento histórico: científicos preservan cromosomas de mamut lanudo hace 52.000 años
- Mamut lanudo en perfecto estado: científicos descubren cromosomas antiguos
- Cromosomas fósiles: clave para resucitar mamuts lanudos
- Mamut lanudo en perfecto estado: científicos descubren secretos de la extinción
Descubrimiento histórico: científicos preservan cromosomas de mamut lanudo hace 52.000 años
Un equipo de científicos ha descubierto fósiles de cromosomas antiguos en los restos de un mamut lanudo que murió hace 52.000 años, lo que ha permitido preservar la estructura de los cromosomas antiguos hasta la escala nanométrica. Este hallazgo es un paso más hacia la posible resurrección de estos animales prehistóricos.
Mamut lanudo en perfecto estado: científicos descubren cromosomas antiguos
El equipo, dirigido por científicos del Baylor College of Medicine (Estados Unidos), la Universidad de Copenhague (Dinamarca) y el Centre Nacional d'Anàlisi Genòmica y el Centre for Genomic Regulation, ambos en Barcelona (España), ha publicado sus resultados en la revista Cell. Según la doctora Marcela Sandoval-Velasco, coautora principal del estudio, sabíamos que fragmentos diminutos de ADN antiguo pueden sobrevivir durante largos períodos de tiempo, pero lo que encontramos aquí es una muestra en la que la disposición tridimensional de estos fragmentos de ADN se congeló en su lugar durante decenas de milenios, preservando así la estructura de todo el cromosoma.
Cromosomas fósiles: clave para resucitar mamuts lanudos
Los cromosomas fósiles son una herramienta poderosa para estudiar la historia de la vida en la Tierra. A diferencia de los fragmentos típicos de ADN antiguo, que rara vez tienen más de 100 pares de bases, los cromosomas fósiles pueden abarcar cientos de millones de letras genéticas. Esto permite a los científicos comparar las moléculas de ADN antiguas con las secuencias de ADN de las especies modernas y encontrar casos en los que han cambiado letras individuales del código genético.
La coautora principal, la doctora Olga Dudchenko, explica que los cromosomas fósiles son un punto de inflexión, porque conocer la forma de los cromosomas de un organismo permite ensamblar la secuencia completa de ADN de criaturas extintas. Esto permite obtener los tipos de conocimientos que antes no habrían sido posibles.
Mamut lanudo en perfecto estado: científicos descubren secretos de la extinción
El equipo descubrió que el mamut lanudo tenía 28 pares de cromosomas, lo que coincide con el número de cromosomas de los elefantes modernos, sus parientes vivos más cercanos. Al examinar los cromosomas fósiles, los científicos pudieron ver qué genes estaban activos y encontraron patrones de actividad diferentes en los genes que regulan el desarrollo del folículo piloso.
El doctor Thomas Gilbert, director del Centro de Hologenómica, reflexiona que la pregunta obvia para nosotros era: ¿por qué es un 'mamut lanudo'? ¿Por qué no es un 'mamut sorprendentemente calvo'? El hecho de que la compartimentación todavía estuviera preservada en estos fósiles fue fundamental, porque hizo posible observar, por primera vez, qué genes estaban activos en un mamut lanudo.
Los cromosomas fósiles también compartían muchas características estructurales con los cromosomas modernos, incluyendo bucles de cromatina, estructuras de solo 50 nm. El profesor de investigación ICREA Marc A. Marti-Renom, coautor del estudio, destaca que la supervivencia de los bucles en estos cromosomas antiguos es quizás la parte más impresionante.
El equipo también se encontró con un enigma: ¿cómo podrían los fragmentos de ADN de cromosomas antiguos sobrevivir durante 52.000 años con su estructura tridimensional intacta? La respuesta se encuentra en la transición vítrea, un estado en el que las partículas individuales, o los fragmentos individuales de ADN antiguo, simplemente no pueden moverse muy lejos. Esto explica cómo los fósiles de cromosomas se conservaron en un estado similar al vidrio.
Este descubrimiento histórico es un paso más hacia la posible resurrección de los mamuts lanudos y abre nuevas oportunidades para estudiar la historia de la vida en la Tierra.
Deja una respuesta