Alerta planetaria: ESA lanza misión para monitorear el asteroide gigante Apophis, que podría tener un impacto devastador con la Tierra

Alerta planetaria: ESA lanza misión para monitorear el asteroide gigante Apophis, que podría tener un impacto devastador con la Tierra

La Agenzia Espacial Europea (ESA) ha lanzado una misión de seguimiento para monitorear el asteroide Apophis, un cuerpo celeste gigante que se acerca a la órbita terrestre. El objetivo de esta iniciativa es evaluar el riesgo de impacto de este asteroide, que podría tener un impacto devastador en la Tierra. Con un diámetro de aproximadamente 1.100 metros, Apophis es considerado uno de los asteroides más peligrosos que se conocen, y su trayectoria prevista sugiere que podría pasar muy cerca de nuestro planeta en el futuro. La misión de la ESA busca recopilar datos precisos sobre la órbita y las características del asteroide, con el fin de determinar si existe un riesgo real de colisión y preparar medidas para evitar un posible desastre.

Alerta planetaria: ESA lanza misión para monitorear asteroide Apophis y evitar un impacto devastador

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha presentado su próxima misión de defensa planetaria, denominada Ramsés, que tiene como objetivo vigilar de cerca el asteroide Apophis, un cuerpo que, con un tamaño similar a la Torre Eiffel, podría llegar a impactar la Tierra en 2029.

La Misión Rapid Apophis para la Seguridad Espacial

Esta misión se enmarca en el programa de Seguridad Espacial de la ESA y se reunirá con el asteroide 99942 Apophis, acompañándolo a través de su sobrevuelo. Los investigadores estudiarán el asteroide a medida que la gravedad de la Tierra altera sus características físicas.

Sus hallazgos mejorarán así la capacidad para defender nuestro planeta de un objeto similar en curso de colisión. Con aproximadamente 375 metros de diámetro, similar también al tamaño de un crucero, se ha contemplado la posibilidad de que impacte en la Tierra.

Un fenómeno natural extremadamente raro

A pesar de que los astrónomos parecen descartar ya cualquier posibilidad de que el asteroide colisione con el planeta durante al menos los próximos 100 años, lo cierto es que la ESA ha asegurado que el sobrevuelo de Apophis en abril de 2029 se trata de un fenómeno natural extremadamente raro.

Al analizar los tamaños y órbitas de todos los asteroides conocidos, los astrónomos consideran que uno tan grande se acerca tanto a la Tierra solo una vez cada 5.000 o 10.000 años, según detalló la agencia europea.

Un paso adelante en la comprensión de los asteroides

Patrick Michel, director de investigación del Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia (CNRS) en el Observatorio de la Costa Azul de Niza, comentó que todavía queda mucho por aprender sobre los asteroides: Hasta ahora hemos tenido que viajar a las profundidades del Sistema Solar para estudiarlos y realizar experimentos nosotros mismos para interactuar con su superficie.

La misión Ramsés, un ejemplo de colaboración

Por su lado, el responsable del esfuerzo Ramses de la ESA, Paolo Martino, ha afirmado que el concepto de la misión Ramsés reutiliza gran parte de la tecnología, la experiencia y las comunidades industriales y científicas que fueron desarrolladas para la misión Hera. Esta demostró cómo la ESA y la industria europea pueden cumplir plazos estrictos y Ramsés seguirá su ejemplo, ha declarado.

Con la misión Ramsés, la ESA busca avanzar en la comprensión de los asteroides y mejorar la capacidad de defensa planetaria, lo que es fundamental para proteger a la humanidad de un posible impacto devastador.