En un encuentro que marcaría la historia de la industria automotriz, Henry Royce y Charles Rolls se reunieron para dar vida a un legado de lujo sobre ruedas. La alianza entre estos dos visionarios dio origen a una de las marcas más icónicas y prestigiosas del mundo: Rolls-Royce. Con su enfoque en la excelencia y la innovación, Royce y Rolls compartían una visión común de ofrecer vehículos que no solo fueran sinónimo de estatus y elegancia, sino también de rendimiento y calidad inigualables.
Cómo Henry Royce y Charles Rolls se unieron para crear Rolls-Royce: una historia de lujo sobre ruedas
Este año celebramos el 120 aniversario del primer encuentro entre Henry Royce y Charles Rolls. Aunque son sus dos nombres los que se hicieron mundialmente famosos, Rolls-Royce tal y como la conocemos nunca habría existido sin la intervención, la influencia y las contribuciones de otros. Además de a los propios fundadores, no muchas veces se recuerda a todos esos actores cruciales, quizá menos reconocidos por la posteridad pero absolutamente esenciales para la historia de Rolls-Royce, empezando, por ejemplo, por el hombre que organizó aquel primer encuentro histórico, comentaba Andrew Ball, Director de Relaciones Corporativas y Patrimonio, Rolls-Royce Motor Cars.
El hombre olvidado que unió a Henry Royce y Charles Rolls en la historia de Rolls-Royce
Henry Edmunds nació el 20 de marzo de 1853 en Halifax, West Yorkshire. Su padre, ingeniero y comerciante de hierro, le proporcionó un aprendizaje informal, a partir del cual el joven Henry desarrolló una pasión que resistiría el paso de los años por el entonces novedoso mundo de la electricidad. Se hizo amigo de Joseph Swan (el inventor de la bombilla incandescente) y más tarde se convirtió en vendedor de la empresa Swan Lamps. Todo un pionero que vivió en primera persona hitos de tal magnitud como los mencionados, y cuyo nombre no parece haber trascendido tanto a pesar de haber sido testigo de tales maravillas tecnológicas.
Henry Edmunds fue el hombre que presentó a Henry Royce y Charles Rolls. En 1886, se convirtió en socio de la empresa de fabricación de cables eléctricos WT Glover & Co, con sede en Manchester. La suerte de la empresa cambió con la apertura del Manchester Ship Canal en 1894 y, más concretamente, de los muelles y del primer polígono industrial del mundo, Trafford Park, situado junto a él. Henry Royce y Henry Edmunds se convirtieron en socios comerciales consolidados y amigos íntimos.
En 1899, Edmunds se afilió al Automobile Club of Great Britain & Ireland. Edmunds quedó cautivado por el automovilismo y aplicó con entusiasmo su mente ágil e inventiva a los innumerables retos y posibilidades de esta tecnología incipiente. En 1904, Edmunds había adquirido un interés comercial en la empresa Parsons Non-skid Co Ltd, que fabricaba 'cadenas' que se acoplaban a los neumáticos de los coches para evitar el deslizamiento de los mismos. Estaba decidido a reunir a los dos hombres; ganándose así un lugar en la historia cuando, el 4 de mayo de 1904, en el Hotel Midland de Manchester, anunció: ''Henry (Royce), te presento a Charles Rolls''.
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