El calor extremo en Europa: ¿Cuántas vidas se pierden anualmente? La OMS emite alerta sobre la mortalidad asociada a la canícula

El calor extremo en Europa: ¿Cuántas vidas se pierden anualmente? La OMS emite alerta sobre la mortalidad asociada a la canícula

En el contexto de un calentamiento global cada vez más evidente, Europa se enfrenta a una realidad alarmante: el calor extremo se ha convertido en una amenaza letal para la salud de sus ciudadanos. Según un informe reciente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta sobre la creciente mortalidad asociada a la canícula, un fenómeno que se repite año tras año en el continente. El objetivo de esta alerta es concienciar a los gobiernos y a la población en general sobre la gravedad del problema, ya que se estima que miles de vidas se pierden anualmente debido a las olas de calor.

La OMS emite alerta sobre mortalidad asociada al calor extremo en Europa: ¿Cuántas vidas se pierden anualmente?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta sobre la mortalidad asociada al calor extremo en Europa, advirtiendo que más de 175.000 personas mueren cada año en la región debido a causas relacionadas con el calor. Esta cifra se prevé que aumente en consonancia con el calentamiento constante del planeta.

El director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, ha señalado que más de 50 países de ese continente están pagando el precio máximo del calentamiento global. Además, recordó que hace apenas unos días, el planeta alcanzó la temperatura promedio más cálida que se haya registrado, 17,16 ºC, con olas de calor azotando el hemisferio norte.

El calor extremo en Europa: muertes anuales y una alerta sanitaria de la OMS

Kluge agregó que los tres años más cálidos registrados en Europa han ocurrido a partir de 2020 y que la década más calurosa se documentó desde 2007. En la región europea, el estrés térmico es la principal causa de muerte relacionada con el clima en la región, ha enfatizado, añadiendo que las temperaturas extremas como las que se están observando en este momento exacerban los problemas crónicos de salud.

Entre los problemas de salud que se ven afectados por el calor extremo se incluyen las enfermedades cardiovasculares, respiratorias y cerebrovasculares, la salud mental y las condiciones relacionadas con la diabetes. Kluge ha destacado que el calor extremo supone un grave problema para las personas mayores, sobre todo si viven solas, y también puede ser una carga adicional para las mujeres embarazadas.

La OMS ha insistido en que los gobiernos deben tomar medidas para mitigar los choques térmicos en las personas vulnerables. Más de 20 países de la región europea tienen planes de este tipo en marcha, pero no son suficientes para proteger a todas las comunidades, apuntó la agencia sanitaria.

Los efectos negativos son prevenibles

Kluge ha reiterado que los efectos negativos del calor y el calor extremo en la salud son en gran medida prevenibles. Si estamos mejor preparados para una región más cálida, salvaremos muchas vidas, tanto ahora como en el futuro, ha señalado.

Para hacer frente a las olas de calor, la OMS recomienda:

• Mantenerse alejado del calor: evitar salir y realizar actividades extenuantes cuando el sol está en su punto más fuerte; permanecer a la sombra y no dejar a los niños o animales en vehículos estacionados.
• Mantener la casa fresca: utilizar el aire de la noche para enfriar la casa; reducir la carga térmica dentro de la casa o la habitación del hotel durante el día utilizando persianas o contraventanas, abriéndolas por la noche para ventilar la casa.
• Mantener el cuerpo fresco e hidratado: utilizar ropa ligera y holgada y ropa de cama ligera; tomar duchas o baños fríos y beber agua con regularidad, evitando las bebidas azucaradas, alcohólicas o con cafeína que provocan deshidratación.

Esperamos que esta información sea útil para prevenir los efectos negativos del calor extremo en la salud.