En un hallazgo que ha sorprendido a la comunidad científica, se ha descubierto un fascinante tesoro molecular en la Galaxia del Escultor. Este descubrimiento ha sido catalogado como uno de los más significativos en el campo de la astronomía en los últimos años. El equipo de investigadores, liderado por destacados astrofísicos, logró identificar una serie de compuestos claves que podrían revolucionar nuestra comprensión sobre la formación de estrellas y planetas en el universo. Los expertos han destacado la importancia de este hallazgo, que abre nuevas puertas para explorar los misterios del cosmos y ampliar nuestro conocimiento sobre la complejidad de las estructuras galácticas. Sin duda, este descubrimiento marcará un hito en la historia de la astrofísica.
Descubren cientos de nuevas moléculas en la Galaxia del Escultor con ALMA
Un equipo internacional de astrónomos ha logrado descifrar los secretos químicos de una galaxia lejana conocida como NGC 253, ubicada a unos 11 millones de años luz de la Tierra. Gracias a las observaciones realizadas con el potente radiotelescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), los científicos han podido detectar más de un centenar de especies moleculares en esta galaxia, muchas más de las observadas anteriormente fuera de nuestra Vía Láctea.
Estudio revela secretos químicos de NGC 253, una galaxia espiral barrada distante
NGC 253 es una galaxia con brote estelar, lo que significa que produce nuevas estrellas a un ritmo mucho más rápido que nuestra propia galaxia. Para estudiar en detalle este fenómeno, los astrónomos utilizaron la alta sensibilidad y resolución angular de ALMA, lo que les permitió obtener un atlas molecular sin precedentes de esta galaxia distante.
Los investigadores descubrieron que el centro de NGC 253 alberga una gran cantidad de gas denso, el cual sirve como combustible para la formación de nuevas estrellas. Este gas molecular es más de diez veces más denso que el gas encontrado en el centro de la Vía Láctea.
Mediante técnicas de aprendizaje automático, los astrónomos pudieron identificar moléculas que actúan como trazadores eficaces de varias etapas de la formación estelar. Por ejemplo, se observaron especies mejoradas de hidrógeno molecular como H3O+ y HOC+ en regiones desarrolladas de brotes estelares, lo que indica la producción de energía por parte de estrellas masivas.
NGC 253, también conocida como la Galaxia del Escultor, es una galaxia espiral barrada ubicada en la constelación del Escultor. Se cree que las condiciones en NGC 253 son similares a las que existían en el Universo temprano, cuando la formación estelar era mucho más intensa.
La identificación de moléculas trazadoras puede ayudar a guiar futuras observaciones de ALMA, especialmente con la mejora anticipada de la sensibilidad de banda ancha descrita en la hoja de ruta de desarrollo de ALMA 2030.
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