La situación en Florida es crítica. El Huracán Milton ya comienza a dejar sentir su impacto en la región, y las autoridades han declarado el estado de alerta máxima. A medida que el huracán se aproxima a la costa, más de 30.000 personas han buscado refugio en centros de evacuación, en un intento desesperado por escapar de la furia del huracán. Las autoridades locales no dejan deadvertir a la población sobre la gravedad de la situación, asegurando que es cuestión de vida o muerte. La velocidad y la intensidad del huracán han generado un clima de pánico en la región, y se teme que el daño sea aún mayor de lo previsto.
Florida en Estado de Alerta: Huracán Milton ya hace Sentir su Fuerza con más de 30.000 Personas Refugiadas
Más de 30.000 personas se encuentran este miércoles ya a resguardo en los 149 refugios habilitados a lo largo de Florida ante el inminente embate del huracán Milton. Se espera que toque tierra esta noche en la costa oeste central del estado, donde ya se registran tornados y vientos con fuerza de tormenta tropical.
El presidente de EEUU, Joe Biden, ha exhortado a la población de Florida a que se ponga a resguardo: Es literalmente cuestión de vida o muerte. En una conferencia de prensa, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha precisado que los refugios abiertos tienen capacidad para albergar a más de 200.000 personas.
Así, ha instado una vez más a los residentes en zonas de evacuación obligatoria a que lo hagan con urgencia. Hay una gran seguridad en que este huracán va a tener un gran impacto y causará muchísimos daños, ha advertido DeSantis. Por ello, ha apuntado que la mejor opción para las comunidades amenazadas es dirigirse a un refugio local, donde todavía hay mucha capacidad, antes que ponerse en la carretera.
Evacuaciones y Preparativos
Las evacuaciones comenzaron esta semana con las imágenes de miles de vehículos abandonando la zona de Tampa y causando atascos en las autopistas del estado, que ha eliminado los peajes para facilitar la salida de las zonas de peligro. Y es que se esperan hasta cuatro metros de subida de las aguas costeras.
A primeras horas de la tarde de este miércoles, el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EEUU ha dado cuenta de los primeros vientos con fuerza de tormenta tropical entrando tierra adentro por la costa oeste de Florida y ha alertado del peligro de tornados. De hecho, medios estadounidenses como NBC News muestran imágenes de grandes tornados desplazándose por el centro y sur de Florida.
Situación Actual
Todavía hay espacio en los albergues. Las autoridades de tres de los condados de la costa oeste más expuestos, Hillsborough, Pinellas y Pasco, han indicado que continúa habiendo espacio disponible en los refugios, aunque algunos de ellos ya están llenos. También han avisado a los residentes en zonas de evacuación que no deben retrasar más tiempo su salida de los hogares.
Casi 7,3 millones de floridanos residen en quince condados que han recibido órdenes de evacuación obligatoria, pero no todos están en condiciones de evacuar, como es el caso de pacientes de hospitales o presos de algunas cárceles. Asimismo, de acuerdo con la web especializada PowerOutages, en los condados Lee, Manatee y Hillsborough, en este último donde se asienta la poblada Tampa, ya hay unos 24.000 hogares y oficinas que se hallan sin electricidad.
Advertencias y Preocupaciones
La marejada ciclónica, una de las grandes preocupaciones de los expertos, ha comenzado a sentirse ya en la costa del Golfo de Florida, pues los poderosos vientos de Milton empujan el agua del océano hacia tierra. También preocupa a las autoridades la capacidad de resistencia de las estructuras urbanas que quedaron afectadas por el paso del reciente huracán Helene, que podrían derrumbarse por el azote de Milton.
El huracán ha generado también lluvias torrenciales y tormentas eléctricas a medida que las bandas exteriores del huracán se acercan a la costa oeste floridana. El tamaño de este extremadamente peligroso y catastrófico huracán, como lo califica el NHC, se ha duplicado desde el martes y sus vientos se extienden hasta unos 402 kilómetros desde su centro, especialmente en su lado norte.
La Agencia de Gestión de Emergencias de Estados Unidos (FEMA) ha avisado de que el huracán será catastrófico y mortal y ha pedido a la población que abandone la zona y que aquellos que no hayan podido busquen lugares seguros de manera inmediata. La administradora de FEMA, Deanne Criswell, ha subrayado también la importancia de informar en español a la población, que incluye una treintena de condados con órdenes de evacuación obligatoria en zonas densamente pobladas de Tampa, Sarasota, Fort Myers y Orlando, en total más de 5 millones de personas.
Prácticamente todos los puentes importantes de la bahía de Tampa se encuentran ya cerrados total o parcialmente, mientras funcionarios del condado de Hillsborough emitieron una advertencia sobre posibles desbordamientos fluviales y grandes inundaciones.
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