La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha emitido un comunicado para aclarar las dudas sobre el fenómeno celestial que ha causado gran interés en los últimos días en España. Se trata de las auroras boreales, un espectáculo natural que ha sido visible en varias partes del país. Según la Aemet, este fenómeno es muy poco común en España, lo que ha generado gran expectación entre los amantes de la astronomía y la naturaleza. A continuación, exploraremos las causas y características de este fenómeno, así como las condiciones necesarias para que se produzca.
Aurora boreal en España: ¿qué es y cómo se forma este fenómeno luminoso?
La madrugada de este viernes al sábado ha tenido lugar un evento muy inusual que se ha podido contemplar en el cielo de España y otras partes del mundo: la aurora boreal. Canarias, Galicia, Extremadura, Aragón, Andalucía o Cataluña han sido algunas de las comunidades donde se ha podido disfrutar de este fenómeno luminoso.
La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha querido aclarar las dudas más frecuentes sobre este fenómeno en un hilo en la red social Twitter.
¿Qué es una aurora boreal?
Según la Organización Meteorológica Mundial (WMO), una aurora polar es un electrometeoro consistente en un fenómeno luminoso que aparece en las capas superiores de la atmósfera en forma de arcos, bandas, cortinas, etc.
Las auroras boreales se forman en las capas superiores de la atmósfera, normalmente a una altitud de entre 90 y 150 km, mucho más arriba de la troposfera.
¿Cómo se forma una aurora boreal?
La formación de una aurora boreal surge por la interacción entre el viento solar y el campo magnético de la Tierra. El viento solar es más fuerte en momentos cercanos a la máxima actividad solar, que se produce en ciclos de entre 10 y 12 años.
Actualmente, el ciclo de actividad solar se está acercando al máximo, lo que explica la visibilidad de auroras boreales en latitudes inusualmente bajas del hemisferio norte.
¿Por qué podemos ver auroras boreales en España?
Las auroras boreales aparecen en el cielo debido a la presencia de partículas cargadas eléctricamente y eyectadas desde el sol (el viento solar), que actúan sobre los gases enrarecidos de las capas superiores de la atmósfera.
El campo magnético de la Tierra canaliza las partículas, principalmente electrones y protones, que colisionan con los átomos y moléculas de los gases de las capas superiores de la atmósfera (termosfera y exosfera).
Estas colisiones provocan que los electrones de los átomos de nitrógeno y de oxígeno asciendan temporalmente a un estado energético superior, 'excitado'.
Al recuperarse los niveles de energía normales, se libera energía que se emite en forma de fotones de luz con distintas longitudes de onda, que corresponden a los diferentes colores que se observan en el cielo durante este fenómeno.
Aunque las auroras se observan principalmente en arcos próximos a los polos magnéticos (los óvalos aurorales), puede darse el caso que está ocurriendo este fin de semana en España y otros puntos más al sur del hemisferio norte.
Si la actividad solar es muy intensa, como actualmente, las eyecciones de masa coronal o erupciones solares atmosféricas pueden intensificar el viento solar y alcanzar la magnetosfera de la Tierra, desencadenando una tormenta geomagnética.
Durante estos fenómenos, el óvalo auroral se ensancha temporalmente, lo que permite percibir auroras desde latitudes más bajas, como se ha podido ver en la pasada madrugada.
Deja una respuesta