En el corazón de los Estados Unidos, millones de personas visitan cada año el parque nacional de Yellowstone, atraídos por sus paisajes naturales únicos y su rica biodiversidad. Sin embargo, pocos de ellos son conscientes de que se encuentran en el interior de la caldera de un supervolcán, una zona de gran actividad geológica que ha estado en constante evolución durante millones de años. La tranquilidad aparente del parque es engañosa, ya que se encuentra en una zona de alto riesgo sísmico, donde la presión magmática y tectónica puede desencadenar una erupción catastrófica en cualquier momento. La amenaza inminente de Yellowstone es una realidad que debe ser tomada en serio, y es hora de que los visitantes y las autoridades se tomen medidas para prepararse para lo peor.
- La amenaza inminente de Yellowstone: ¿la caldera de supervolcán podría estallar en cualquier momento?
- Millones de turistas pasean sin saber que se hallan en la caldera de un supervolcán
- La explosión hidrotermal en Yellowstone: ¿un aviso de la inminente erupción del supervolcán?
- La caldera de Yellowstone, un megavolcán que podría cambiar el rumbo de la historia
La amenaza inminente de Yellowstone: ¿la caldera de supervolcán podría estallar en cualquier momento?
Yellowstone es un tesoro de la naturaleza, un espacio protegido más antiguo del planeta que ocupa 8.983 kilómetros cuadrados y atrae a casi 3 millones de visitantes cada año. Sin embargo, bajo su superficie se esconde una amenaza: la caldera de un megavolcán que podría cambiar el rumbo de la historia.
Millones de turistas pasean sin saber que se hallan en la caldera de un supervolcán
La caldera de Yellowstone es un megavolcán que mide 70 por 45 kilómetros y se encuentra en el extremo noroeste del estado de Wyoming. Es la caldera volcánica más grande conocida hasta 2019, cuando se descubrió la Apolaki, en Filipinas, que es más del doble de ancha.
La explosión hidrotermal en Yellowstone: ¿un aviso de la inminente erupción del supervolcán?
Este martes, una explosión hidrotermal arrojó agua hirviendo, vapor, barro y fragmentos de roca, obligando a los turistas a buscar refugio y a las autoridades a cerrar el área de recreo. Sin embargo, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) asegura que la explosión no indica que una erupción volcánica sea inminente.
Según el USGS, los datos no muestran cambios en Yellowstone. La explosión no refleja actividad dentro del sistema volcánico, que permanece en niveles normales de actividad.
La caldera de Yellowstone, un megavolcán que podría cambiar el rumbo de la historia
La caldera de Yellowstone es un supervolcán que tiene capacidad para producir una erupción de magnitud 8 en el Índice de Explosividad Volcánica, descargando más de 1.000 kilómetros cúbicos de material. Esto sería un escenario apocalíptico para el planeta.
El vulcanismo de Yellowstone es relativamente reciente, con calderas creadas por grandes erupciones que tuvieron lugar hace 2,1 millones, 1,3 millones y 640.000 años. Las calderas se encuentran sobre el punto caliente de Yellowstone, bajo la meseta de Yellowstone, donde el magma ligero y caliente del manto asciende hacia la superficie.
Miles de terremotos leves cada año son provocados por las acciones volcánicas y tectónicas de la región. La mayoría son relativamente leves, de magnitud 3 o inferior. Sin embargo, la posibilidad de una erupción cataclísmica en Yellowstone es real y podría tener consecuencias devastadoras.
Según el Servicio Geológico estadounidense, la probabilidad anual de una erupción cataclísmica en Yellowstone es de 1 entre 730.000, casi las mismas de que un asteroide colisione de manera catastrófico con la Tierra.
La pregunta es: ¿toca ahora otra megaexplosión? La última erupción de la caldera de Yellowstone fue hace 70.000 años. ¿Significa eso que necesariamente tiene ya que ocurrir otra? No. Los volcanes no funcionan según un calendario. Entran en erupción cuando hay suficiente magma erupcionable bajo la superficie y presión para que el magma ascienda, explica el geofísico Michael Poland.
La idea de que la caldera del parque está cerca de entrar en erupción proviene del concepto que tenemos de terremoto. Cabe esperar que los terremotos se produzcan a intervalos regulares, pero es más complicado que eso. Hay muchas variables en juego, comenta Poland.
Un estudio de 2013 demostró que el depósito de magma es 2,5 veces mayor de lo que se creía. Sin embargo, el magma puede reponerse rápidamente, lo que podría hacer que el volcán fuera potencialmente explosivo en cuestión de un solo abrir y cerrar de ojos geológico, esto es, décadas.
La amenaza de Yellowstone es real y no se puede obviar. La caldera de este megavolcán es una bomba de tiempo que puede explotar en cualquier momento, cambiando el rumbo de la historia.
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