La estrategia energética de Arabia Saudí sufre un giro para estabilizar el precio del petróleo en caída libre

La estrategia energética de Arabia Saudí sufre un giro para estabilizar el precio del petróleo en caída libre

En un movimiento sorprendente, Arabia Saudí ha decidido cambiar de rumbo en su estrategia energética para contrarrestar la caída libre del precio del petróleo. Ante la creciente preocupación por la inestabilidad en los mercados energéticos, el gobierno saudí ha optado por reducir su producción de petróleo con el fin de estabilizar los precios y evitar una mayor contracción económica. Esta decisión marca un giro significativo en la política energética del país, que históricamente ha apostado por mantener una producción alta para mantener su influencia en el mercado global. El impacto de este cambio en la estrategia energética saudí será objeto de seguimiento y análisis en los próximos días.

Arabia Saudí cambia estrategia para estabilizar precios del petróleo en caída libre

El precio del petróleo sigue experimentando una gran volatilidad. Tras un breve repunte a principios de septiembre, cuando el Brent llegó a rozar los 74 dólares por barril y el WTI alcanzó los 71, la caída ha vuelto a imponerse. A finales de la semana pasada, el Brent descendió a 71 dólares y el West Texas (WTI) cayó a 67 dólares, lo que supone un retroceso de aproximadamente un 5% en ambos casos.

Esta volatilidad muestra la fragilidad de los mercados petroleros, donde factores geopolíticos y económicos siguen ejerciendo una fuerte presión sobre los precios. Pero lo que ha sorprendido a muchos es el cambio de postura de Arabia Saudí, que ha decidido abandonar su objetivo de alcanzar los 100 dólares por barril, y prepara un aumento de producción a partir de diciembre.

La paradoja del precio del petróleo

Lo paradójico es que, en un contexto marcado por la guerra en Ucrania, las crecientes tensiones en Oriente Medio y las constantes interrupciones del suministro libio, en circunstancias normales, los precios del crudo deberían estar disparados. Como señala Bank of America, el sentimiento de los inversores en energía se ha vuelto decididamente bajista, pese a que los riesgos geopolíticos se han intensificado.

Pero la realidad ha sido diferente: el mercado ha ignorado, hasta ahora, el aumento de los riesgos geopolíticos, en parte por otros factores que han arrastrado los precios a la baja.

Arabia Saudí abandona su meta sobre el precio del petróleo

Hasta hace poco, el mayor exportador mundial de petróleo mantenía un objetivo implícito de lograr que el crudo alcanzara los 100 dólares por barril, una política que buscaba maximizar los ingresos mediante la reducción de la producción. Sin embargo, ante el crecimiento de la oferta por parte de otros países no pertenecientes a la OPEP+ y la debilidad de la demanda global, Riad ha abandonado esa estrategia.

El Ministerio de Energía saudí, liderado por el príncipe Abdulaziz bin Salman, había impulsado recortes de producción desde 2022 para sostener los precios, lo que ha provocado tensiones con socios como Estados Unidos. Sin embargo, las recientes caídas han demostrado que esta política no ha sido suficiente para mantener el Brent por encima de los 70 dólares.

El aumento de la producción en Estados Unidos y el estancamiento de la demanda en China han limitado el impacto de los recortes. El cambio de postura de Arabia Saudí implica que, a partir de diciembre, empezará a aumentar la producción de forma gradual, lo que podría mantener los precios bajos durante un período prolongado.

La sobreoferta de crudo debilita el poder de Arabia Saudí y Rusia

Uno de los factores principales que sigue afectando al mercado es la sobreoferta de crudo. Según la Agencia Internacional de la Energía, países como Estados Unidos, Canadá y Brasil han incrementado sus niveles de producción, contribuyendo a un superávit de más de un millón de barriles diarios.

Esto ha debilitado el poder de los grandes productores como Arabia Saudí y Rusia para controlar los precios, ya que la oferta adicional ha inundado el mercado. Esta situación se ha visto agravada por el incumplimiento de varios miembros de la OPEP+, que han superado sus cuotas de producción.

La demanda de petróleo de China no impulsa el precio

China, que durante años ha sido el motor de la demanda de crudo a nivel global, sigue mostrando señales preocupantes. Las importaciones de petróleo cayeron un 7% en agosto, lo que refleja el debilitamiento de su economía. Julius Baer apunta a que China ha alcanzado su punto máximo de consumo de petróleo, lo que podría llevar a una desaceleración estructural a largo plazo.

Esta situación no solo afecta al mercado energético, sino también a otras materias primas que dependen de la demanda del gigante asiático. A pesar de los estímulos económicos recientes, como el paquete de medidas anunciado por Pekín, estos no han sido suficientes para revertir la tendencia a la baja en el consumo de petróleo.

Geopolítica y huracanes: factores que no sostienen el alza

Otro factor que inicialmente parecía que podría sostener los precios era el aumento de las tensiones en Oriente Medio. El conflicto entre Israel y Hizbulá, así como la posibilidad de una escalada mayor en Líbano, generaron expectativas de una subida en los precios del petróleo. No obstante, la respuesta del mercado ha sido moderada.

Por otro lado, el huracán Helene, que obligó a evacuar plataformas de extracción en el Golfo de México, inicialmente generó un repunte en los precios, pero el efecto fue pasajero. La capacidad de recuperación de la producción en Estados Unidos ha demostrado ser rápida, lo que ha vuelto a equilibrar la oferta.