En la actualidad, la salud bucal es un tema de gran relevancia en el ámbito de la medicina, ya que se ha demostrado que está estrechamente relacionada con la prevención de enfermedades graves, como el cáncer oral. Según los expertos, la detección temprana de los primeros síntomas de este tipo de cáncer es fundamental para lograr un tratamiento efectivo y aumentar las posibilidades de supervivencia. Sin embargo, la prevención es aún más importante, y para lograrla es necesario conocer las causas que lo originan y adoptar hábitos saludables en nuestra rutina diaria. En este artículo, profundizaremos en la importancia de la salud bucal, exploraremos las causas del cáncer oral y presentaremos formas efectivas de prevenir esta enfermedad.
La importancia de la salud bucal: descubre las causas, los primeros síntomas y formas de prevenir el cáncer oral
El cáncer oral es una enfermedad que afecta a más de 8.000 personas cada año, según datos de la Fundación Dental Española (FDE). En 2021, un 3% de los pacientes diagnosticados tenía cáncer oral, lo que lo posiciona en el décimo puesto entre los más frecuentes.
Esta enfermedad afecta tanto a hombres como a mujeres, pero ocurre con mayor incidencia en ellos, siendo el 70% de los pacientes varones. Además, también está relacionada con la edad, diagnosticándose mayormente en personas de más de 55 años.
Síntomas del cáncer oral
Es importante acudir al médico o dentista si se presentan algunos de los siguientes síntomas o signos:
Llaga en los labios o boca que no termine de cicatrizar.
Encontrar un parche de color blanco o de color rojizo en la boca.
Tener algún diente o dientes flojos.
Que exista un crecimiento anómalo en el interior de la cavidad bucal.
Dolor en la boca, en el oído o en la garganta y dificultad para tragar.
Detectar un cáncer oral de manera precoz ayuda a que el 90% de los casos se puedan curar, mientras que un diagnóstico tardío disminuye las posibilidades de curación al 50%.
Causas del cáncer oral
El cáncer oral surge cuando las células de la boca o de los labios desarrollan mutaciones en su ADN. La mayoría de los cánceres de boca vienen dados por células planas y delgadas denominadas células escamosas, que forman lo que se conoce como carcinoma de células escamosas.
Entre los factores de riesgo que podrían intervenir en su aparición se encuentran:
El consumo de tabaco.
El consumo de bebidas alcohólicas.
No proteger los labios del sol.
Tener un sistema inmunitario débil.
El virus del papiloma humano (VPH) de transmisión sexual.
Prevención del cáncer oral
Para prevenir el cáncer oral, es importante:
Evitar el consumo de tabaco y bebidas alcohólicas.
Proteger los labios del sol.
Tener un sistema inmunitario fuerte.
Realizar autoexploraciones regulares de la boca.
Acudir regularmente al dentista para controles rutinarios.
El papel del dentista es fundamental en la detección precoz del cáncer oral. La primera intervención de los dentistas para llegar a un diagnóstico o descarte del cáncer oral es crucial.
Recuerda que la prevención es la mejor medicina. Conoce los consejos para mantener una boca saludable y evitar el cáncer oral.
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