NASA se acerca a tomar una decisión sobre el regreso de los astronautas 'atrapados' en Starliner - No hay una necesidad urgente de traerlos a casa, in

NASA se acerca a tomar una decisión sobre el regreso de los astronautas 'atrapados' en Starliner - No hay una necesidad urgente de traerlos a casa, indica la agencia espacial

La agencia espacial estadounidense, NASA, se encuentra a punto de tomar una decisión crucial sobre el regreso de los astronautas que se encuentran a bordo de la nave espacial Starliner. Después de una serie de complicaciones técnicas, los astronautas se encuentran atrapados en la estación espacial internacional, donde han estado desde hace varios días. Sin embargo, según informa la NASA, no hay una necesidad urgente de traerlos de vuelta a casa, lo que sugiere que la situación no es tan grave como se pensaba inicialmente. En las próximas horas se espera que se tomen medidas para determinar el curso de acción a seguir.

NASA evalúa opciones para regresar a casa a los astronautas 'atrapados' en Starliner

Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams no regresarán a la Tierra hasta el año que viene. La NASA confirmó en una conferencia de prensa que tiene un plan de contingencia para que ambos cosmonautas regresen a la Tierra a principios del año que viene.

Según la agencia espacial estadounidense, este 'plan B' dependería de la misión Crew-9, cuyo lanzamiento se ha retrasado a finales de septiembre porque los equipos continúan evaluando la preparación de la nave Starliner para confirmar la confiabilidad del sistema.

Dos opciones para el regreso a casa

La NASA ahora planea llevar a cabo dos revisiones antes de decidir cómo traer de regreso de forma segura a Wilmore y Williams desde la Estación Espacial Internacional (ISS). La agencia afirma que espera decidir el camino a seguir a finales de agosto.

Entre las opciones que se plantean se encuentran:

PLAN A: Boeing sigue confiando en Starliner y su capacidad para regresar de manera segura a la Tierra, según una gran cantidad de pruebas realizadas por los equipos en el espacio y en tierra.

PLAN B: SpaceX podría enviar dos astronautas de la misión Crew-9 a la ISS en lugar de cuatro, lo que dejaría dos lugares disponibles para que Williams y Wilmore pudieran regresar a la Tierra en febrero del año que viene –momento en el que la misión Crew-9 diese por finalizada su estancia de seis meses en la Estación Espacial Internacional–.

No hay prisa para traer a casa a los astronautas

La NASA confirma que sigue evaluando todas las opciones a medida que aprende más sobre el sistema de propulsión de Starliner, a pesar de que todavía no se ha tomado ninguna decisión al respecto.

La agencia espacial estadounidense ha habilitado una página web de preguntas frecuentes sobre Starliner, en el que puntualiza que Starliner sigue siendo la opción principal para Butch y Suni si ocurre una emergencia y necesitan abandonar rápidamente la estación.

Sin embargo, sorprende la siguiente afirmación: No hay una necesidad urgente de traerlos a casa y la NASA está utilizando el tiempo adicional para comprender los problemas técnicos de la nave espacial antes de decidir un plan de regreso.

¿Cuánto tiempo podrían permanecer Butch y Suni en la ISS?

Si la NASA decide devolver la nave Starliner sin tripulación, Butch y Suni permanecerían a bordo de la Estación Espacial Internacional hasta finales de febrero de 2025.

La agencia estadounidense reprogramaría la misión Crew-9 de SpaceX y lanzaría solo dos miembros de la tripulación en lugar de cuatro a fines de septiembre. Y, como hemos mencionado anteriormente, Butch y Suni regresarían a la Tierra después del incremento de Crew-9 programado regularmente a principios del próximo año.

¿Por qué los astronautas permanecen más tiempo de lo previsto a bordo de la ISS?

Durante el vuelo de Starliner a la ISS, algunos de los propulsores de la nave espacial no funcionaron como se esperaba y se observaron varias fugas en el sistema de helio.

Si bien la duración inicial de la misión estaba prevista para una semana aproximadamente, no hay prisa por traer a la tripulación a casa, por lo que la NASA y Boeing se están tomando más tiempo para aprender sobre la nave espacial. Nuestros equipos están estudiando minuciosamente los datos de pruebas y análisis adicionales en el espacio y en tierra, proporcionando a los administradores de la misión datos para tomar la mejor decisión, y la más segura, sobre cómo y cuándo regresar a casa a la tripulación, señala la NASA.

Imagen: Barry 'Butch' Wilmore y Sunita 'Suni' Williams, en una imagen el pasado 13 de junio. EFE

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