NASA y SpaceX posponen el lanzamiento de la misión Europa Clipper debido a la amenaza del huracán Milton
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la empresa privada de lanzamiento espacial SpaceX han decidido posponer el lanzamiento de la misión Europa Clipper, inicialmente programada para este fin de semana, debido a la amenaza del huracán Milton, que se encuentra en camino hacia la costa este de los Estados Unidos. El lanzamiento, que tendría lugar desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, ha sido reprogramado para una fecha posterior, pendiente de confirmación, una vez que haya pasado la tormenta. La misión Europa Clipper tiene como objetivo explorar la luna Europa, uno de los satélites naturales de Júpiter, en busca de indicios de vida extraterrestre.
Huracán Milton azota la NASA y SpaceX, aplaza lanzamiento de Europa Clipper
La llegada del huracán Milton ha obligado a la NASA y SpaceX a aplazar indefinidamente el lanzamiento de la misión Europa Clipper, que iba a partir hacia la luna helada de Júpiter. El ciclón, que avanza desde el Golfo de México, amenaza con impactar Florida a mediados de esta semana, lo que ha obligado a las autoridades a poner en pausa los preparativos.
El huracán Milton, que podría alcanzar la categoría 4 o 5, afectará directamente las instalaciones del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, desde donde estaba programado el despegue. Según Tim Dunn, miembro del Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA, el lanzamiento se reprogramará “una vez que se evalúen los posibles daños en las instalaciones y las condiciones sean seguras”.
La nave Europa Clipper, que ya había sido trasladada al hangar de la plataforma 39A para los preparativos finales, será resguardada hasta nuevo aviso. Esta nave, la más grande jamás construida por la NASA para la exploración planetaria, tiene la misión de estudiar las condiciones de habitabilidad de la luna Europa, buscando señales de agua y otros elementos necesarios para la vida.
Europa Clipper recorrerá aproximadamente 2.900 millones de kilómetros en los próximos seis años hasta llegar a Júpiter en 2030. Su objetivo es explorar la luna Europa, un cuerpo celeste que podría albergar agua líquida bajo su capa de hielo, lo que lo convierte en uno de los principales candidatos para buscar vida fuera de la Tierra.
Fechas de reserva hasta el 6 de noviembre
La NASA maneja diferentes fechas de reserva hasta el 6 de noviembre, a la espera de que las condiciones climáticas mejoren y permitan el despegue sin comprometer la seguridad de la misión.
Por ahora, la agencia espacial estadounidense y SpaceX esperan a que el huracán Milton pase para reanudar los preparativos del lanzamiento de la misión Europa Clipper. La espera es emocionante, ya que esta misión puede llevar a importantes descubrimientos sobre la vida en otros planetas.
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