No es un secreto: cómo Telegram se ha convertido en un refugio para extremistas y delincuentes y las consecuencias que esto trae.

No es un secreto: cómo Telegram se ha convertido en un refugio para extremistas y delincuentes y las consecuencias que esto trae.

En los últimos años, la popularidad de Telegram como plataforma de mensajería instantánea ha crecido exponencialmente. Sin embargo, detrás de su interfaz atractiva y funcionalidades innovadoras, se esconde una realidad inquietante. La aplicación ha sido infiltrada por grupos extremistas y delincuentes, que han encontrado en esta plataforma un refugio seguro para coordinar sus actividades ilícitas y difundir sus ideologías peligrosas. En este artículo, exploraremos cómo Telegram se ha convertido en un hospedaje para estos grupos y las consecuencias que esto trae para la seguridad y la estabilidad de la sociedad.

La plataforma problemática: Telegram se enfrenta a la crítica por su enfoque laxo en la moderación de contenidos

La aplicación de mensajería Telegram se ha convertido en un foco de actividad extremista en línea, lo que ha generado una gran preocupación entre los gobiernos y los expertos en seguridad. Fundada en 2013 por Pavel Durov, Telegram es una de las aplicaciones más descargadas en todo el mundo, con cientos de millones de usuarios que la utilizan como una herramienta de comunicación cotidiana sencilla.

Su configuración de chat privado ha convertido a Telegram en un espacio libre para la discusión abierta en países con regímenes autoritarios. Sin embargo, un enfoque relativamente laxo en la moderación de contenidos significa que ahora es un objetivo principal para los gobiernos que intentan detener actividades delictivas y la difusión de desinformación que puede desestabilizar sociedades.

El arresto de Pavel Durov y la respuesta de Telegram

El 24 de agosto, las autoridades francesas arrestaron al consejero delegado de Telegram, Pavel Durov, por una supuesta falta de medidas para prevenir el uso delictivo de la plataforma. Aún no ha habido una explicación pública del arresto. La compañía emitió un comunicado afirmando que cumple con las leyes europeas.

¿Qué es Telegram?

Telegram es un servicio de chat basado en texto que se parece y se siente un poco como WhatsApp, con características adicionales similares a las que se encuentran en Facebook. Los usuarios también pueden publicar historias, crear grupos de discusión o establecer lo que se conoce como canales. Un canal puede llegar a atraer a millones de suscriptores y convertirse en un destino influyente para noticias e información.

Los nuevos usuarios deben aceptar no enviar spam ni estafar a otros usuarios, promover violencia o publicar contenido pornográfico ilegal. Pero en la práctica, hay menos moderación de contenidos en comparación con las grandes redes sociales basadas en Estados Unidos. Sus moderadores generalmente eliminan llamados explícitos a la violencia.

La seguridad y privacidad de Telegram

El grado de encriptación de Telegram sigue siendo confuso. Mientras que servicios de mensajería rivales como WhatsApp y Signal usan encriptación de extremo a extremo por defecto, considerada una de las mejores formas de salvaguardar los mensajes de los usuarios, Telegram no lo hace.

En su lugar, el sitio ofrece encriptación de extremo a extremo solo a los usuarios que inician un chat secreto, haciendo que los mensajes sean ilegibles para Telegram y cualquier posible espía. Telegram también se basa en sus propios protocolos de encriptación patentados, lo que significa que, a diferencia de Signal, los expertos en seguridad no pueden probar y verificar que la compañía hace lo que afirma.

Telegram como herramienta para extremistas

El contenido en Telegram no se empuja a los usuarios basándose en su historial de interacción de la misma manera que en otras plataformas como Facebook o TikTok. Pero el discurso de odio y la desinformación aún pueden volverse virales en Telegram.

Una razón para esto es que los usuarios pueden publicar su contenido de un canal a otros. Los usuarios que siguen un canal para simpatizantes del candidato presidencial estadounidense Donald Trump, por ejemplo, pueden ser objetivos de teóricos de la conspiración que publican enlaces a sus propios canales con contenido político más agresivo.

El papel de Telegram en los disturbios del Reino Unido

Telegram se utilizó para fomentar y coordinar disturbios anti-inmigrantes en el Reino Unido a principios de agosto. Tras el asesinato de tres niñas pequeñas en Southport, norte de Inglaterra, el 29 de julio, los canales de Telegram fueron utilizados por extremistas para avivar el odio contra los musulmanes, distribuir ubicaciones y objetivos para acciones y difundir consejos prácticos para potenciales alborotadores, según un estudio del Instituto para el Diálogo Estratégico, un 'think tank' contra el extremismo con sede en Londres.

La respuesta de los gobiernos

Los gobiernos están muy preocupados por Telegram debido a la dificultad de rastrear a los extremistas que se unen a la plataforma y envían información falsa o inflamatoria directamente a individuos o en salas de chat y canales.

Las agencias de aplicación de la ley tienen más influencia para persuadir a Facebook y WhatsApp, propiedad de Meta Platforms Inc., para que les ayuden a identificar a los usuarios involucrados en actividades ilegales, ya que es una empresa que cotiza en bolsa con sede en EE. UU. Han demostrado ser en gran medida impotentes cuando se trata de Telegram, que tiene sede en Dubai.

Orígenes de Telegram

Telegram fue creado por Pavel Durov, un empresario ruso, y su hermano Nikolai, un programador y matemático. Hicieron su fortuna creando la red social VKontakte con sede en Rusia en 2006. Esa plataforma se hizo rápidamente popular entre los rusos, convirtiéndola en objetivo de un multimillonario con vínculos con el Kremlin.

Pavel huyó del país y vendió su participación en VKontakte. Fue entonces cuando nació la idea de Telegram, con Nikolai desarrollando los sistemas de transferencia de datos de la plataforma.

Financiamiento de Telegram

En 2020, Pavel Durov anunció planes para monetizar la plataforma después de reportar cero ingresos desde su creación. Una versión basada en suscripción, Telegram Premium, se lanzó en 2022. Los usuarios podían pagar una tarifa por una experiencia mejorada de Telegram, incluyendo descargas más rápidas y cargas de archivos más grandes.

También introdujo un sistema de recompensas que da a los creadores de contenido la capacidad de quedarse con el 50% de los ingresos obtenidos por publicidad en sus canales. Sin embargo, la mayor parte de la financiación de la plataforma sigue proviniendo de los propios fundadores.