Saudí Arábia se apresta a reducir su apoyo a proyectos de desarrollo en el país
En un giro sorprendente, Saudí Arábia ha anunciado que reevaluará su compromiso con los proyectos de desarrollo en el país, lo que implica una reducción significativa del apoyo financiero y logístico que viene brindando en los últimos años. Esta decisión ha generado gran inquietud entre los responsables de los programas de desarrollo, quienes temen que esta medida afecte negativamente el progreso de los proyectos en curso y el bienestar de las comunidades beneficiarias. El gobierno saudí no ha proporcionado هنوز los motivos detrás de esta decisión, pero se especula que se deba a la necesidad de reorientar sus prioridades en materia de inversión y cooperación internacional.
Saudí Arabia reduce gasto en proyectos de desarrollo económico
El reino de Arabia Saudí está estudiando recortar miles de millones de dólares en gastos en algunos de los más grandes proyectos de desarrollo del país y dejar otros planes en suspenso, mientras enfrenta un vasto cambio económico.
Un comité gubernamental encabezado de facto por el príncipe heredero Mohammed Bin Salman (MBS) está a punto de terminar una profunda revisión de los megaproyectos, incluyendo el extenso desarrollo del desierto conocido como Neom, según una fuente familiarizada con el tema.
Recortes en proyectos emblemáticos
Neom, que se está desarrollando en la costa del Mar Rojo, se espera que tenga un 20% menos de presupuesto del previsto para este año. Los planes para lanzar una nueva aerolínea para el área se mantienen en espera. Otros desarrollos que están siendo cuarteados son Qiddiya Coast, un proyecto de turismo y ocio no anunciado en Jeddah que tenía un presupuesto potencial de 50.000 millones de euros.
Los recortes marcan cambios en las prioridades de Arabia Saudí, las cuales bajo el denominado 'Plan Visión 2023' para transformar la economía había anunciado proyectos por un coste estimado en 1,25 billones de dólares.
Desafíos financieros
Los precios del petróleo más bajos, la menor inversión extranjera de lo previsto y, al menos, tres años más de déficits en el presupuesto nacional significa que el país debe decidir en qué concentrar esfuerzos primero y a qué ritmo.
La realidad es que este tipo de gasto crearía algún tipo de sobrecalentamiento en la economía que realmente no es deseable, apunta Jean-Michel Saliba, economista de Bank of America para Oriente Medio y el Norte de África. Hay también un riesgo para la rentabilidad de los proyectos si continúan sin las restricciones financieras.
Revisión de proyectos
Arabia Saudí ya había advertido en diciembre que algunos proyectos se retrasarán o acelerarán después de que el gobierno saudí haya revisado su capacidad para financiar sus compromisos sin afectar su rating.
En particular, la capital del reino, Riad se está beneficiando de desarrollos que allí tienen prioridad sobre otros como Neom, han especificado las fuentes consultadas.
Opiniones de expertos
Si bien 'Visión 2030' puede que no refleje ya la estrategia inicial de Arabia Saudi, el 'redimensionamiento' es un signo de que el reino está madurando, apunta el economista de Goldman Sachs Farouk Soussa.
Lo que están haciendo en términos de ajuste de proyectos. Nos da mucha seguridad, afirma Soussa. Están básicamente diciendo que no van a ir a por todas ni a apostar todo en ninguna cosa concreta. Si es posible, lo hará. Si no, no lo harán. Están siendo bastante sensatos.
Impacto en la economía
Cualquier cambio en la escala o en el ritmo de los desarrollos tendría ramificaciones tanto a nivel local como internacional.
El reino saudí ha programado gastos por más de 50.000 millones de dólares para 2023 en varios megaproyectos. Además, muchos de sus más grandes proyectos han recibido el respaldo del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (PIF, en inglés).
Las evidencias sobre los desafíos financieros a los que se enfrenta Arabia Saudí se van acumulando. El reino saudí logró captar más de 12.000 millones de dólares vendido acciones del gigante petrolero estatal Aramco y el país pasa por ser uno de los emisores de deuda soberana más activos en este año entre los mercados emergentes.
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