En un esfuerzo sin precedentes para garantizar la supervivencia de la humanidad, tres misiones espaciales están en curso para abordar la creciente amenaza de los asteroides potencialmente peligrosos que se acercan a la Tierra. La Agencia Espacial Europea, la NASA y la Agencia Espacial Japonesa han unido fuerzas para desarrollar tecnologías innovadoras y estrategias efectivas para detectar, rastrear y desviar asteroides que podrían tener un impacto catastrófico en nuestro planeta. En este artículo, exploraremos los detalles clave de estas misiones y cómo pueden ayudar a salvarnos de la destrucción.
La humanidad se prepara para enfrentar la amenaza de los asteroides: tres misiones espaciales en marcha para protegernos
La misión DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA impactó hace casi dos años contra Dimorphos, un asteroide de 160 metros de diámetro, para comprobar si su tecnología podía desviar el rumbo de este cuerpo celeste de cara a los posibles impactos que fuesen una amenaza para la Tierra. Ahora, varios proyectos están en marcha para salvarnos de las posibles colisiones que sean realmente un peligro.
NASA y China trabajan juntos para defender la Tierra de la amenaza de los asteroides
La NASA está preparando una misión para estudiar a Apophis de cerca, un asteroide apodado como el 'Dios del Caos' por su proximidad con la Tierra. Este objeto espacial de 300 metros de ancho llegará a su punto orbital más cercano a nuestro planeta el 13 de abril de 2029, por lo tanto, la agencia espacial estadounidense pretende aprovechar dicha oportunidad para enviar su nave OSIRIS y examinarlo.
El acercamiento de OSIRSIS-APEX permitirá a los científicos investigar cómo interactúa con la gravedad de la Tierra y de qué manera podría influir en su órbita. Además, la NASA informa en el blog oficial de la misión que se espera que la atracción gravitatoria de la Tierra altere la órbita del asteroide y cambie la velocidad a la que gira sobre su eje, agregando que esto posiblemente cause terremotos o deslizamientos de tierra que alterarán su superficie.
La ESA lanza misión para estudiar el asteroide Apophis y mejorar la defensa planetaria
La Agencia Espacial Europea (ESA) fue autorizada por la junta del programa de Seguridad Espacial para iniciar los trabajos preparatorios de su próxima misión de defensa planetaria: la Misión Rápida Apophis para la Seguridad Espacial (Ramsés, por sus siglas en inglés).
Con este proyecto, los investigadores también estudiarán al asteroide Apophis a medida que la gravedad de la Tierra altera sus características físicas, además, de cara a un futuro, los hallazgos mejorarán la capacidad de defender nuestro planeta de cualquier objeto que se encuentre en curso de colisión.
El lanzamiento de la sonda Ramsés debe realizarse en abril de 2028 para que pueda llegar a Apophis en febrero de 2029, dos meses antes de la aproximación. Y una vez llegue a su destino, la sonda de la ESA se reunirá con el asteroide antes de que pase por la Tierra, asimismo, lo acompañará durante su paso para observar cómo modifica la gravedad de nuestro planeta.
China combinará los trabajos de DART y sonda Hera para impactar y observar un asteroide de casi 30 metros en 2030. Esta misión china, compuesta por dos naves espaciales, combinará el trabajo de DART y la sonda Hera para impactar y, posteriormente, observar dicho cuerpo celeste rocoso.
Estas misiones espaciales marcan un importante paso hacia la defensa planetaria y la protección de la humanidad contra la amenaza de los asteroides. La cooperación internacional y el avance tecnológico serán clave para enfrentar este desafío y garantizar la seguridad de nuestro planeta.
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