Túnica de grasa en la cintura se relaciona con dolor crónico en huesos y músculos, advierten expertos

Túnica de grasa en la cintura se relaciona con dolor crónico en huesos y músculos, advierten expertos

Una investigación reciente ha revelado un vínculo entre la acumulación de grasa visceral en la cintura y el dolor crónico en huesos y músculos. Según los expertos, la túnica de grasa que se forma en la zona abdominal puede ser un factor de riesgo importante para desarrollar dolores crónicos en diferentes partes del cuerpo. Esta asociación tiene implicaciones importantes para la salud pública, ya que el dolor crónico es una condición que afecta a miles de personas en todo el mundo. En este sentido, es fundamental prevenir y tratar la acumulación de grasa visceral para reducir el riesgo de sufrir dolores crónicos.

La túnica de grasa en la cintura, un indicador clave de dolor crónico

Según algunas estimaciones, hasta el 50% de los adultos en España padece sobrepeso. Aunque la circunferencia de la cintura nos da una aproximación de la grasa visceral, es importante tener en cuenta otros parámetros, como la distribución del tejido graso en el cuerpo o la cantidad de grasa abdominal, ya que éstos podrían resultar más relevantes para ciertas condiciones de salud.

Un nuevo estudio publicado en la revista especializada Regional Anesthesia & Pain Medicine ha encontrado que la presencia excesiva de grasa abdominal se asocia con un mayor riesgo de padecer dolor crónico musculoesquelético. Incluso, los autores de la investigación proponen que estos depósitos de grasa podrían estar involucrados en la patogénesis de ese dolor.

La relación entre grasa abdominal y dolor crónico en huesos y músculos

La grasa abdominal es la que se sitúa en el interior de la cavidad abdominal, entre los órganos. Es diferente a la subcutánea, que se ubica bajo la piel, o la intramuscular, que está dispersa entre los músculos esqueléticos. Cuando se encuentra en exceso, estamos ante lo que se conoce como obesidad central, que sobresale del abdomen.

La medida de la circunferencia de la cintura es una forma de aproximar la cantidad de grasa visceral de las personas, con lo que este valor podría convertirse en un parámetro importante para definir la obesidad en las personas.

En el estudio citado, los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética para obtener una medida más precisa de la cantidad de grasa visceral. Concretamente, tomaron datos de la base UK Biobank de más de 32.409 participantes y midieron la cantidad de grasa visceral que tenían.

En base a estas pruebas, se encontró una asociación dependiente de la dosis entre los niveles de grasa abdominal y la probabilidad de reportar dolor crónico (cuanta más grasa abdominal, mayor era la probabilidad de padecer el dolor). El efecto, encontraron, era más pronunciado en las mujeres que en los hombres.

El peligro de la grasa visceral: ¿cuánto puede afectar tu salud?

No debemos perder de vista que se trata de un estudio observacional y que, por ello, no arroja relaciones de causalidad por sí mismo entre la presencia de grasa visceral excesiva y el dolor crónico musculoesquelético.

Sin embargo, otros estudios previos han encontrado que las cantidades excesivas de grasa abdominal se relacionan con niveles más elevados de ciertos marcadores inflamatorios. A su vez, esta inflamación, dicen los autores, podrían estar en la base del dolor musculoesquelético.

Evidencias como esta aportan a nuestro conocimiento sobre los efectos que tienen el sobrepeso y la obesidad en el organismo. De la misma manera, ahondan en la idea de que existen varios parámetros relevantes en la definición de la obesidad, más allá de la mera masa corporal, que además podrían darnos información más detallada de cada caso y de cómo abordar a cada paciente.

Referencia: Kifle, Z. D., et al. MRI-derived abdominal adipose tissue is associated with multisite and widespread chronic pain. Regional Anesthesia & Pain Medicine (2024). DOI: doi.org/10.1136/rapm-2024-105535.

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