La pregabalina, fármaco vinculado a la muerte de más de 3.000 personas en el Reino Unido

La pregabalina es un fármaco ampliamente utilizado en el tratamiento de diversas afecciones, pero recientemente ha generado preocupación en el Reino Unido debido a su posible relación con la muerte de más de 3.000 personas. Este medicamento, conocido por su nombre comercial Lyrica, se ha asociado con un aumento en los casos de sobredosis y efectos secundarios graves. La pregabalina actúa en el sistema nervioso central para aliviar el dolor y controlar las convulsiones, pero su mal uso o combinación con otras sustancias puede tener consecuencias fatales. Las autoridades sanitarias están investigando a fondo este preocupante fenómeno para alertar a la población sobre los riesgos asociados con el consumo de este fármaco.

Alerta por pregabalina: un fármaco vinculado a la muerte de miles en el Reino Unido

Un medicamento utilizado para tratar la ansiedad y la depresión ha generado preocupación debido a su potencial de abuso, lo que ha sido vinculado a la muerte de más de 3.000 personas en el Reino Unido en los últimos años, según denunció el medio británico The Sunday Times.

Riesgos de la pregabalina: el medicamento que genera preocupación por su abuso

La pregabalina es un fármaco antiepiléptico y analgésico que se emplea en el tratamiento del dolor neuropático periférico y la ansiedad generalizada. También se utiliza como terapia añadida en las crisis parciales convulsivas en adultos. Funciona como un análogo del ácido γ-aminobutírico (GABA), un neurotransmisor que actúa como el principal inhibidor del sistema nervioso en mamíferos.

Desde hace algunos años, ha surgido una creciente preocupación por el potencial de abuso de la pregabalina. El Gobierno del Reino Unido reclasificó legalmente la sustancia en 2019 debido a esta inquietud, ya que los pacientes podrían desarrollar conductas de búsqueda activa del fármaco, escalada de la dosis y desarrollo de tolerancia.

Entre los posibles efectos secundarios de la pregabalina se encuentran la somnolencia, sedación, depresión respiratoria potencialmente fatal, cefaleas, diarrea, cambios de humor, náuseas, hinchazón en las extremidades, visión borrosa, dificultades de erección, problemas de memoria y aumentos de peso.

Una investigación publicada en 2023 determinó que, solo entre los años 2021 y 2022, las prescripciones de pregabalina alcanzaron los ocho millones en el Reino Unido. En España, se vendían cerca de un millón de cajas cada mes en 2022, lo que representaba un aumento del 50% respecto a los cuatro años previos. Según El País, casi la mitad de quienes consumían este medicamento lo hacían fuera de pauta.

Referencias:
- Venetia Menzies. Anxiety drug pregabalin killed my son — and hundreds more are dying from it. The Sunday Times (2024).
- Otto Benkert, Hans Hippius. Farmacoterapia psiquiátrica. EUNSA (1982).
- Gov.uk (2019). Pregabalin (Lyrica), gabapentin (Neurontin) and risk of abuse and dependence: new scheduling requirements from 1 April.
- Limon K Nahar, Sue Paterson. Reclassification of Pregabalin in the UK: Has It Made a Difference in Deaths? Journal of Analytical Toxicology (2023).
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Prospecto pregabalina combix 75 mg cápsulas duras EFG.
- Pablo Linde. No es el fentanilo: las pastillas contra el dolor de las que abusa España se llaman gabapentinoides. El País (2023).