En un avance revolucionario en la producción de energía, el cohete Starship de SpaceX podría estar a punto de cambiar el juego en la forma en que generamos y distribuimos energía en todo el mundo. Según expertos, el sistema de energía solar basado en el espacio que se encuentra en desarrollo podría proporcionar una fuente limpia y sostenible de energía a escala global. La capacidad de recopilar energía solar en el espacio y transmitirla a la Tierra podría significar una disminución significativa en la dependencia de los combustibles fósiles y un paso importante hacia un futuro más ecológico. ¿Será este el comienzo de una nueva era en la producción de energía?
La energía del futuro: SpaceX y Virtus Solís unen fuerzas para generar energía solar desde el espacio
La empresa de Elon Musk, SpaceX, y la startup Virtus Solís, fundada en 2019, se unen para generar energía solar limpia desde el espacio utilizando la nave Starship de SpaceX.
La idea de este concepto fue presentada por el fundador de Virtus Solís, John Bucknell, exingeniero de cohetes de SpaceX, en la Conferencia Internacional sobre Energía desde el Espacio en Londres. La posible infraestructura para generar energía solar desde el espacio requiere un acceso al espacio de bajo coste, y aquí es donde SpaceX tiene la llave.
El desafío espacial
Según Bucknell, para que este tipo de energía solar basada en el espacio funcione, es necesario tener un lanzamiento de carga pesada, transferencia de energía inalámbrica y el dinero. Una vez que se acceda al espacio, es un milagro menos que hay que resolver.
El objetivo es colocar un panel solar expansivo en la órbita elíptica de Molniya, que será ensamblado por los robots en órbita y sus paneles solares serán transportados por la nave de SpaceX.
El papel de SpaceX
SpaceX cobra menos de 3.000 dólares por kilo de carga útil, pero sigue siendo un gran coste para la generación de energía solar en el espacio. A su vez, prometen que una vez que el Starship esté en completo funcionamiento, solamente costará 10 dólares por kilo llevar satélites al espacio.
Según Bucknell, cuando el coste de lanzamiento esté por debajo de los 200 dólares por kilo, la energía solar será más barata que la nuclear o la eléctrica.
El objetivo de Virtus Solís
En este momento, los paneles fotovoltaicos terrestres otorgan la fuente de electricidad más barata, a menos de 30 dólares por megavatio hora. Tal y como afirma Bucknell, el coste de la energía nuclear está entre 150 y 200 dólares por megavatio hora y cree que su sistema podría reducirse a unos 30 dólares por megavatio hora.
Por el momento, la startup tiene como objetivo lanzar un satélite de demostración en el 2027 para probar el ensamblaje en el espacio y transmitir más de un kilovatio de electricidad a la Tierra.
La energía del futuro ya parece más cerca, gracias a la colaboración entre SpaceX y Virtus Solís. ¿Será posible que en un futuro cercano, la energía solar desde el espacio sea la fuente de electricidad más barata y limpia?
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