¿Es obligatorio trabajar en condiciones de calor extremo? ¿Puedo negarme a ir al trabajo si se sobrepasa la temperatura máxima permitida?
En épocas de calor extremo, una de las principales inquietudes de los trabajadores es saber si están obligados a trabajar en condiciones de temperatura elevada. La respuesta a esta pregunta no es tan sencilla como parecería. En muchos países, existen regulaciones que establecen límites máximos de temperatura permitidos en el lugar de trabajo, más allá de los cuales el empleado tiene derecho a negarse a trabajar. Sin embargo, la aplicación de estas normas varía según la legislación laboral de cada país y la naturaleza del trabajo en cuestión. En este artículo, exploraremos las responsabilidades del empleador y los derechos del trabajador en situaciones de calor extremo.
¿Es obligatorio trabajar en condiciones de calor extremo?
Con el inicio del verano próximo, autoridades y empresas se preparan para proteger a los trabajadores de las altas temperaturas y contribuir a su comodidad y seguridad en el ejercicio de sus funciones. Sin embargo, especialmente en el caso de quienes trabajan al aire libre, el verano y las altas temperaturas pueden suponer un riesgo.
En España, el Real Decreto 486/1997 (modificado en 2023) especifica las condiciones ambientales de los lugares de trabajo y los riesgos que suponen los trabajadores. En él se detalla que la temperatura en una oficina o trabajos sedentarios debe encontrarse entre los 17 °C y los 27 °C, mientras que en el caso de los trabajos ligeros la temperatura debe estar entre los 14 y 25 °C.
Respecto a los trabajos en el exterior, no existe un límite legal establecido, si bien se especifica que la exposición a las condiciones ambientales de los lugares de trabajo no debe suponer un riesgo para la seguridad y la salud de los trabajadores. Además, la Ley de Prevención de Riesgos Laborales responsabiliza a la empresa de limitar la actividad laboral en los casos que corresponda para preservar la seguridad de los trabajadores, como son los casos de las altas temperaturas.
Las empresas pueden llegar a acuerdos con sindicatos y empleados para proteger a los trabajadores en casos de altas temperaturas. Por ejemplo, los trabajadores de la limpieza de Madrid no trabajan por las tardes cuando la AEMET decrete episodios de altas temperaturas.
¿Puedo negarme a trabajar por seguridad?
En los casos en los que esté justificado, la ley ampara a los trabajadores en el caso de los trabajos de oficina, mientras que en los casos de trabajos en el exterior, los trabajadores pueden denunciar ante trabajo situaciones en las que su salud esté en riesgo, como pueden ser episodios de altas temperaturas.
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