Un nuevo estudio confirma que muchos perros no disfrutan de los abrazos

Un nuevo estudio confirma que muchos perros no disfrutan de los abrazos

Un nuevo estudio publicado en una destacada revista científica ha generado un gran impacto en la comunidad de amantes de los perros. Según los resultados de la investigación, muchos perros no disfrutan de los abrazos, contrario a lo que se cree comúnmente. Esta sorprendente conclusión se basa en un exhaustivo análisis de la conducta canina y las reacciones de los perros ante este tipo de interacciones. Los investigadores han llegado a la conclusión de que, a diferencia de los seres humanos, los perros no asocian los abrazos con afecto o cariño. En lugar de eso, muchos canes sienten estrés y ansiedad cuando son abrazados. Esta información puede ser de gran ayuda para los propietarios de perros que buscan mejorar su relación con sus mascotas.

La verdad sobre los abrazos: ¿por qué muchos perros se sienten incómodos al ser abrazados?

Existen múltiples formas de mostrar cariño hacia los perros teniendo en cuenta su naturaleza, como las caricias o el juego compartido. Sin embargo, un reciente estudio publicado en Applied Animal Behaviour Science ha revelado una realidad que puede ser decepcionante para muchos titulares y cuidadores de perros: a la mayoría de ellos no les gusta que los abracen.

El estudio que descubre que la mayoría de los perros no sienten el abrazo como algo placentero

Esta conclusión se deriva de una serie de investigaciones que han analizado el comportamiento de los perros cuando son abrazados por humanos, revelando signos claros de estrés y malestar. El psicólogo canino Stanley Coren ya había realizado un análisis de 250 fotos de perros siendo abrazados en 2016, descubriendo que el 81.6% de los perros mostraban signos de incomodidad o estrés, tales como lamido de labios, orejas hacia atrás, desvío de la mirada y mostrar el blanco de los ojos.

La investigación reciente ha ido más allá de las imágenes estáticas y ha analizado vídeos de redes sociales, lo que ha permitido observar comportamientos más sutiles y dinámicos. Los resultados han sido contundentes: el 68.2% de los perros evitaban el contacto visual y giraban la cabeza, el 43.7% lamían sus labios o trufa, el 60% aplanaban sus orejas, el 81.2% parpadeaban repetidamente y el 43% jadeaban. Además, en dos de cada tres vídeos (un 67.5%), los perros llegaban a morder o intentar morder al humano que los abrazaba.

Las señales de estrés

Los signos de estrés en los perros pueden ser fácilmente malinterpretados por los humanos. Entre las señales más comunes se encuentran el lamido de labios, el desvío de la mirada, las orejas hacia atrás y mostrar los dientes, a menudo interpretado como una sonrisa. Estas señales indican que el perro se siente incómodo y podría estar experimentando ansiedad.

Uno de los problemas destacados por el estudio es la falta de comprensión por parte de los humanos de las señales de estrés canino. Elizabeth Ann Walsh, autora principal del estudio, señaló que muchos titulares de perros no reconocen estas señales y creen que disfrutan de los abrazos, lo que puede llevar a situaciones de incomodidad y afectar negativamente la relación interespecífica.

Alternativas más adecuadas para mostrar afecto

Para aquellos que desean mostrar afecto a sus perros sin causarles estrés, existen alternativas más adecuadas. Los expertos sugieren caricias suaves, rascar detrás de las orejas o simplemente pasar tiempo de calidad con el perro. Estas formas de interacción respetan la naturaleza del perro y fortalecen el vínculo sin causar malestar.

Es importante educar a los titulares y convivientes con perros sobre el lenguaje corporal y las señales de estrés en los animales. Según E. A. Walsh, los abrazos “pueden generar sentimientos de incomodidad, ansiedad, miedo, angustia y confusión en el animal”, lo que “puede derivar en que se rompa el vínculo afectivo, se generen problemas de bienestar para el can, e incluso la posibilidad de que el perro exhiba un comportamiento defensivo o agonístico al sentir que falla la comunicación”.

Por consiguiente, una mejor comprensión de estas señales puede beneficiar significativamente el bienestar de los perros. Walsh y sus colegas abogan por la creación de programas educativos que enseñen a interpretar correctamente el comportamiento canino, tanto para adultos como para niños.

Fuente: Human-dog communication: How body language and non-verbal cues are key to clarity in dog directed play, petting and hugging behaviour by humans. Elizabeth Ann Walsh y equipo. Applied Animal Behaviour Science (2024)