En un hito histórico para la exploración espacial, la nave Odiseo ha capturado la primera imagen de la Luna, revelando un cráter de 50 kilómetros de diámetro en su superficie. Esta revelación marca un avance significativo en nuestra comprensión de nuestro satélite natural y sus formaciones geológicas. La misión de la nave Odiseo, que ha sido aclamada como un logro tecnológico sin precedentes, ha permitido a la humanidad contemplar con detalle y precisión la Luna como nunca antes. Este descubrimiento plantea nuevas interrogantes sobre la historia y evolución de nuestro vecino celestial, abriendo la puerta a futuras investigaciones y descubrimientos en el campo de la astronomía. Sin duda, esta imagen marca el inicio de una nueva era en la exploración lunar y el conocimiento del cosmos.
Odiseo aluniza con éxito en la Luna y envía imagen del cráter de Bel'kovich K
El módulo Odiseo de la NASA completó, ayer, su alunizaje en la Luna de forma autónoma a las 23:24 hora española peninsular en el cráter Malapert A, a unos 300 kilómetros del polo sur lunar. El éxito de esta misión supone el regreso de Estados Unidos al satélite de la Tierra medio siglo después del fin del programa Apolo, además, dicho módulo se convirtió en el primer instrumento espacial privado que alcanza la superficie lunar.
El proceso de aterrizaje no estuvo libre de contratiempos, debido a que la herramienta de la empresa Intuitive Machines, que iba a ser usada como orientación durante el descenso, no funcionó y, a cambio, la compañía tuvo que usar un instrumento de la NASA. Además, para el proceso del alunizaje, Odiseo necesitó encender su motor principal durante diez minutos para ponerse en posición vertical y posarse sobre sus seis patas.
Una vez completado el alunizaje, como parte del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS, por sus siglas en inglés) de la NASA, los científicos esperan que los datos recopilados por Odiseo durante los próximos siete días sean útiles para enviar astronautas a la Luna de cara a los próximos años.
Antes de aterrizar, Odiseo envió una fotografía de la superficie lunar en la que se pueden ver sectores del norte de la Luna mientras se dirigía hacia el polo sur. Concretamente, se observa el cráter Bel'kovich K en las tierras altas ecuatoriales del norte del satélite, es decir, una superficie grisácea y con ondulaciones que se trata de un cráter de aproximadamente 50 kilómetros de diámetro con montañas en el centro.
¿Qué transporta el módulo lunar Odiseo?
El módulo Odiseo transporta cargas científicas y comerciales, concretamente, lleva instrumentos centrados en las interacciones de la columna-superficie, las interacciones entre el clima espacial y la superficie lunar; tecnologías de aterrizaje de precisión; radioastronomía; y un nodo de comunicación y navegación para futuras tecnologías de navegación autónoma, explica la NASA en su blog oficial.
Por otro lado, los instrumentos científicos son retrorreflectores láser (LRA), un LiDAR Doppler de navegación para detección precisa de velocidad y alcance (NDL), el demostrador de navegación del nodo lunar 1 (LN-1), cámaras de estéreo para estudios de la superficie (SCALPSS) y un observador de ondas de radio.
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