La noticia que ha sorprendido a la comunidad científica revela un caso excepcional en el que un hombre mantuvo el coronavirus en su organismo por dos años, periodo durante el cual el virus experimentó 50 mutaciones. Este fenómeno sin precedentes plantea interrogantes sobre la evolución del SARS-CoV-2 y su capacidad de adaptación en ciertos individuos. La persistencia del virus en el cuerpo de este paciente durante un lapso tan prolongado y la cantidad significativa de mutaciones observadas abren la puerta a nuevas investigaciones sobre la duración de la infección y su impacto en la variabilidad genética del virus. Estos hallazgos podrían tener implicaciones relevantes en la comprensión de la epidemiología y el tratamiento de la COVID-19.
Anciano de Países Bajos tuvo coronavirus durante 613 días y el virus mutó 50 veces
La próxima semana se celebra en Barcelona la conferencia mundial de la Sociedad Europea de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas, donde se presentará el caso más largo documentado de infección por coronavirus. Se trata de un anciano de 72 años de Países Bajos, quien mantuvo el virus durante 613 días, antes de fallecer. Durante ese extenso periodo, el virus sufrió aproximadamente 50 mutaciones.
Este hombre, inmunocomprometido debido a un historial de trasplante de células madre, ingresó al Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam en febrero de 2022 con una infección por covid, posiblemente de la variante ómicron. Su cuadro se complicó con el desarrollo de un linfoma postrasplante, lo que lo llevó a recibir tratamientos agresivos contra el cáncer que afectaron su respuesta inmunológica al virus.
El anciano, a pesar de haber recibido múltiples vacunas contra el Covid, no generó anticuerpos medibles y su organismo fue incapaz de eliminar el virus. Recibió diversos tratamientos, como sotrovimab, anti-IL6 sarilumab y dexametasona, sin éxito. Los investigadores descubrieron que el virus desarrolló una mutación resistente al sotrovimab en tan solo 21 días después de recibir el anticuerpo.
Tras 613 días de infección, el anciano falleció debido a complicaciones relacionadas con su condición subyacente. Afortunadamente, la variante mutada del virus no se transmitió a otras personas durante su convalecencia. Su prolongada lucha contra el virus lo llevó a periodos de aislamiento y uso de equipo de protección, afectando significativamente su calidad de vida en sus últimos días.
La doctora Magda Vergouwe, autora principal del estudio, resaltó la importancia de monitorear las infecciones en pacientes vulnerables, cuyos cuerpos pueden ser terreno fértil para el desarrollo de mutaciones resistentes del virus. Esta investigación subraya el riesgo de infecciones persistentes por SARS-CoV-2 en individuos inmunocomprometidos, con la posible amenaza de introducir variantes virales resistentes en la comunidad.
El caso descrito, aunque extremo, pone de manifiesto la realidad de las infecciones prolongadas en pacientes inmunocomprometidos, que pueden ser más comunes de lo que se piensa en comparación con la población general. La vigilancia genómica de la evolución del SARS-CoV-2 en estos pacientes es crucial para prevenir riesgos para la salud pública.
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