La salud bucal es un reflejo de nuestra salud general, y un problema común como el mal aliento puede ser más que un simple problema estético. Detrás de este síntoma aparentemente inocuo, se pueden esconder problemas de salud más graves que afectan no solo nuestra boca, sino también nuestro sistema digestivo, nuestro hígado y hasta nuestro sistema inmunológico. En este artículo, exploraremos las posibles causas que se esconden detrás del mal aliento y cómo descubrir y tratar estos problemas de salud ocultos.
Descubre los problemas de salud que pueden estar escondidos detrás de tu mal aliento
Padecer un problema de mal aliento en la cavidad bucal puede tener consecuencias psicológicas en el paciente, dañando su autoestima y provocando miedo al rechazo social. Según los últimos estudios llevados a cabo en España, la halitosis afecta al 30 por ciento de la población, una cifra nada desdeñable.
¿Qué es el mal aliento?
Halitosis, mal aliento o mal olor de boca son todos aquellos olores desagradables que emanan de la cavidad bucal. Este trastorno puede generar a las personas que lo padecen importantes consecuencias como baja autoestima, dificultad de relación interpersonal y/o rechazo social. Las causas que lo provocan pueden tener diferente origen.
El mal aliento puede provocar aislamiento y baja autoestima, así como miedo a relacionarse.
Causas y consecuencias de la halitosis
Las causas del mal aliento difieren según el origen que lo provoca. En la reciente clasificación de Aydin & Harvey-Woodrth (2014), las halitosis se dividen teniendo en cuenta su etiología en 6 tipos diferentes.
Una mínima parte de los casos de halitosis se debe a una causa extrabucal. Las denominadas halitosis tipo 0 son las halitosis fisiológicas, suma de factores aéreos, gastroesofágicos, sanguíneos y subjetivos que pueden coexistir en un individuo sano.
Cómo se puede diagnosticar la halitosis
Un correcto diagnóstico de la halitosis se ha de llevar a cabo mediante una exhaustiva historia clínica y un examen oral complementario, siendo necesario en ocasiones, realizar interconsultas con profesionales de otras áreas médicas.
La visita al odontólogo experto en aliento es el primer paso para encontrar la causa de la patología. Aparte de las clásicas pruebas organolépticas, también disponemos de cromatógrafos portátiles que nos permiten objetivar el nivel de halitosis de los pacientes y sugerirnos el origen del mismo.
La halitosis puede esconder enfermedades
La calidad del aliento es el resultado de la interacción de una serie de factores locales (placa dental, cubrimiento lingual, flujo salival) con factores generales (estilo de vida, alteraciones hormonales, gastrointestinales, otorrinolaringológicas).
Entre las posibles enfermedades extraorales que pueden esconderse tras la halitosis podríamos citar, por orden de prevalencia, en primer lugar, las causas otorrinolaringológicas, como los cálculos amigdalares, goteo nasal o sinusitis.
La diabetes mellitus es una de las posibles causas extraorales del mal aliento.
Es importante realizar una consulta con un odontólogo experto para determinar la causa del mal aliento y tratarla de manera efectiva.
La toma de medicamentos del grupo de los dimetil sulfóxidos y bifosfonatos también puede provocar halitosis.
Si detectamos que nosotros o alguien de nuestro entorno padece halitosis, la doctora Xiang, experta en aliento del Centro Core, sugiere realizar una consulta con un odontólogo experto.
Éste, mediante una exploración y pruebas complementarias, discriminará si se trata de halitosis fisiológica, patológica o pseudohalitosis. En el caso de tratarse de halitosis causadas por algún tipo de enfermedad, si ésta es de origen oral, se podrá tratar en la consulta odontológica.
En el caso de que se sospeche que es de origen extraoral, se derivará a otras áreas médicas. Pero es importante hacer primero un filtro odontológico para descartar las causas más prevalentes.
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