Un reciente estudio revela que el lecho marino se ha convertido en un auténtico 'depósito' de contaminación plástica, evidenciando la magnitud del impacto de la actividad humana en los ecosistemas marinos. La investigación, realizada por expertos en oceanografía, arroja luz sobre la preocupante realidad que enfrentan nuestros océanos, con la presencia de una cantidad alarmante de residuos plásticos que amenazan la vida marina y la salud de los ecosistemas costeros. Estos hallazgos ponen de manifiesto la urgente necesidad de tomar medidas concretas para abordar el problema de la contaminación plástica y proteger la biodiversidad marina antes de que sea demasiado tarde.
Estudio revela que el fondo marino es un 'depósito' de contaminación plástica
Una investigación llevada a cabo por la agencia científica nacional de Australia, CSIRO, y la Universidad de Toronto, ha arrojado luz sobre la alarmante cantidad de contaminación plástica que se encuentra en el fondo del océano. Según el estudio, se estima que entre 3 y 11 millones de toneladas de desechos plásticos yacen en el lecho marino, convirtiéndose en un verdadero 'depósito' de esta problemática ambiental.
Investigación muestra que millones de toneladas de plástico contaminan el océano
Los científicos utilizaron datos de vehículos operados a distancia (ROV) y redes de arrastre para estimar la cantidad de contaminación plástica presente en el fondo del océano. La investigadora principal de CSIRO, la doctora Denise Hardesty, afirma que esta es la primera vez que se realiza una estimación de la cantidad de plástico que termina en el lecho marino, donde se acumula y se descompone en fragmentos más pequeños.
Según los resultados del estudio, cada minuto ingresa al océano una cantidad de plástico equivalente a un camión de basura. Con proyecciones que indican un aumento en el uso de plástico para el año 2040, comprender la trayectoria y destino de estos desechos resulta crucial para la protección de los ecosistemas marinos y la vida silvestre.
La candidata a doctorado de la Universidad de Toronto, Alice Zhu, quien lideró la investigación, señala que la estimación de la contaminación plástica en el fondo del océano podría ser hasta 100 veces mayor que la cantidad de plástico flotante en la superficie del océano.
Los hallazgos revelan que, a pesar de que la superficie del océano actúa como un lugar temporal de descanso para el plástico, este sigue acumulándose en las profundidades marinas, convirtiéndose en un sitio permanente de contaminación plástica.
Los datos recopilados permitieron construir modelos predictivos que estiman la distribución y cantidad de plástico en el fondo del océano. Se estima que aproximadamente la mitad de la masa plástica prevista se encuentra sobre los 200 metros de profundidad, mientras que el resto se distribuye en las profundidades que van desde los 200 metros hasta los 11.000 metros.
Estos resultados, publicados en la revista Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers, representan un avance significativo en el entendimiento del comportamiento del plástico en el medio marino, y buscan informar futuras estrategias de reducción de fuentes y remediación ambiental para mitigar los riesgos que la contaminación plástica representa para la vida marina.
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