Desentrañan el misterio de cerebros de personas con Alzheimer que no mostraron síntomas en vida
Un estudio reciente ha logrado desentrañar el misterio detrás de los cerebros de personas que padecían Alzheimer, pero no mostraron síntomas en vida. Esta investigación, considerada un gran avance en el campo de la medicina, ha permitido a los científicos comprender mejor las causas y los mecanismos que llevan a la enfermedad de Alzheimer, una de las afecciones neurológicas más comunes y devastadoras. Gracias a este estudio, se han identificado patrones específicos en el cerebro que pueden ayudar a predecir la enfermedad antes de que se presente cualquier síntoma.
Descubren el secreto de personas con Alzheimer que no mostraron síntomas en vida
Un estudio del Instituto Neerlandés de Neurociencia ha encontrado un subgrupo de personas con procesos de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro, pero que no mostraron ningún síntoma clínico en vida, conocido como el grupo resistente.
Luuk de Vries, del grupo de Joost Verhaagen, y sus colegas Dick Swaab e Inge Huitinga, analizaron cerebros del Banco de Cerebros de los Países Bajos, que almacena tejido cerebral de más de 5.000 donantes fallecidos con una amplia variedad de enfermedades cerebrales.
Lo que hace único al Banco Holandés de Cerebros es que, además del tejido almacenado con diagnósticos neuropatológicos muy precisos, también conservan el historial médico documentado y el curso detallado de la enfermedad con los síntomas de cada donante.
La investigación encontró 12 donantes con anomalías en el tejido cerebral que no mostraron deterioro cognitivo. Creemos que la genética y el estilo de vida desempeñan un papel importante en la capacidad de recuperación, pero aún se desconoce el mecanismo exacto, explica Luuk de Vries.
El ejercicio, la actividad cognitiva y los contactos sociales pueden ayudar a retrasar la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Además, se ha descubierto que quienes reciben muchos estímulos cognitivos, como a través de un trabajo complejo, pueden acumular más patología del Alzheimer antes de desarrollar síntomas.
La búsqueda de la base molecular de la resiliencia
Los investigadores están trabajando para comprender el mecanismo detrás de esta resistencia y cómo puede ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para la enfermedad. Si podemos encontrar la base molecular de la resiliencia, tendremos nuevos puntos de partida para el desarrollo de medicamentos, que podrían activar procesos relacionados con la resiliencia en los pacientes de Alzheimer, augura Luuk de Vries.
El análisis de la expresión génica reveló que varios procesos estaban alterados en el grupo resistente. Los astrocitos, que actúan como recolectores de basura y desempeñan una función protectora del cerebro, parecían producir más cantidad del antioxidante metalotioneína.
Además, se encontró que una vía de la microglía, que suele estar relacionada con la enfermedad de Alzheimer, parecía menos activa en el grupo resistente. La respuesta a las proteínas desplegadas, que elimina automáticamente una proteína tóxica mal plegada, estaba afectada en los pacientes de Alzheimer, pero era relativamente normal en los individuos resilientes.
Por último, se encontraron indicadores de que también puede haber más mitocondrias en las células cerebrales de los individuos resilientes, lo que garantiza una mejor producción de energía.
Luuk de Vries reconoce que sigue siendo difícil determinar a partir de datos humanos qué proceso inicia el proceso de la enfermedad. Sólo se puede demostrar cambiando algo en las células o en los modelos animales y viendo qué ocurre después. Eso es lo primero que tenemos que hacer ahora.
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