La Agencia Espacial Europea (ESA) ha anunciado una colaboración estratégica con Thales Alenia Space para llevar a cabo la misión ExoMars, cuyo objetivo principal es buscar señales de vida en Marte. Esta alianza entre dos gigantes de la exploración espacial promete revolucionar nuestra comprensión del planeta rojo. La tecnología de vanguardia de Thales Alenia Space se combinará con el expertise de la ESA en misiones interplanetarias para llevar a cabo investigaciones sin precedentes en la búsqueda de vida extraterrestre. La misión ExoMars representa un paso crucial en el avance de la exploración espacial y en la búsqueda de respuestas sobre la posibilidad de vida más allá de nuestro planeta.
La ESA y Thales Alenia Space se unen en misión ExoMars para buscar vida en Marte
La misión ExoMars es un programa de la Agencia Espacial Europea (ESA) que tiene como objetivo resolver la pregunta de si hubo vida en Marte alguna vez. Esta iniciativa consta de dos misiones, la primera de las cuales consistió en el lanzamiento del Orbitador de Rastreo de Gases (TGO) y Schiaparell en 2016, mientras que la segunda estará compuesta por un rover y un módulo de superficie que se enviarán al planeta marciano casi en la década de 2030.
Después de dos años de incertidumbre debido a la interrupción de la colaboración con Roscosmos, la ESA retoma la misión ExoMars gracias a un contrato con Thales Alenia Space. Concretamente, la ESA ha firmado un contrato marco con Thales Alenia Space por 522 millones de euros para construir elementos clave de la misión ExoMars 2028, que buscará indicios de vida presente o pasada en Marte.
Este contrato marco cubre diferentes actividades, incluyendo el desarrollo del módulo de entrada, descenso y aterrizaje en Marte (EDLM), así como la mantención de los vehículos fabricados para la misión. Los objetivos científicos originales de la misión se mantienen intactos, con la idea de realizar descubrimientos sin precedentes sobre la evolución de Marte, el sistema solar y posiblemente la vida misma.
La importancia del rover en la misión ExoMars
El programa prevé el suministro de un rover europeo equipado con instrumentos avanzados para la exploración autónoma de la superficie marciana. Este rover, que llegará a Marte en 2030, estará equipado con una herramienta perforadora para extraer muestras del suelo de hasta dos metros de profundidad, con el objetivo de detectar signos de vida pasada o presente en el planeta rojo.
Uno de los objetivos clave de la misión es buscar bacterias en el subsuelo, vivas o fosilizadas, que podrían ser evidencia de vida existente o anterior en Marte. Este paso es fundamental en la búsqueda de respuestas sobre los orígenes del sistema solar y la posible existencia de vida más allá de la Tierra.
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